дя на очередной вариант теста, который почти не отличается от предыдущего и вызывает одну только тоску, девочка вздыхает. Тесты, тесты, тесты… у учительницы, кажется, бесконечный запас этих бумажек, и они всё никак не кончаются. Нора решает их уже на автомате. Если попадается это слово – его надо менять вот на это, даже текст читать не надо. Проставив на скорую руку давно заученные ответы, девочка смотрит на часы. Ещё двадцать минут до звонка, а она уже закончила. Итак, что происходит за окном?
Там дождливая осень. В небольшом провинциальном городке на севере страны это нормальная погода. Люди с раскрытыми большими зонтами куда-то торопятся, наступая на лужи и упавшие листья, которые дворники ещё не успели убрать. Вот одного из таких прохожих окатила водой из лужи проезжающая машина. Он всплеснул руками и, ругая весь белый свет, пошёл дальше. На лавочке в парке сидит молодая пара. Юноша держит зонт над собой и своей подругой, а девушка ему что-то увлечённо рассказывает. Видимо, что-то грустное, потому что вскоре она вся прижимается к нему, а он начинает гладить её по голове, успокаивая. Потом пара ушла, да и дождь закончился. На ту самую лавочку пришёл дедушка с седой бородой и стал кормить птиц.
Прозвенел звонок. Радостные девятиклассники скинули свои вещи в рюкзаки, не желая слушать, что там задаёт учительница. Кабинет быстро опустел. Это был звонок с последнего урока, поэтому совсем скоро раздевалка наполнилась толпой учеников, спешащих быстрее остальных покинуть здание школы. Не прошло и десяти минут, как в холле не осталось никого, и только некоторые из учеников неторопливо переодевали сменную обувь. А Нора всё продолжала смотреть в окно. Птиц, которых кормил дедушка, распугали мальчишки. Старик, кажется, попытался сказать что-то хулиганам, но толку от этого никакого.
– Нора? Ты собираешься? – в кабинет заглянула Норина подружка Маша. Она учится в другой группе по английскому. Судя по её недовольному лицу, Маше пришлось долго ждать подругу, поэтому она пришла за ней в кабинет лично.
Положив на учительский стол листок с тестом, Нора пошла с Машей в раздевалку.
– Нет, нет, Нор, ты представляешь? – энергично жаловалась Маша подруге, – Владимир Александрович опять вызвал к доске меня! Третий урок подряд! Да я в этом его английском ничего не понимаю, вот сдался он мне?
– Так ты же его сдавать собралась, – хихикнула Нора. Вообще-то, изначально Маша захотела сдавать английский, а Нора подписалась на это просто за компанию, чтобы не было одиноко подружке одной зубрить всякую грамматику.
– Да он со мной вообще не занимается! То ли дело Анна Викторовна…и тебя, и Валеру готовит, элективное занятие сделала. А этому, наверно, плевать, сдам я или нет.
– Ещё только начало ноября. Он надеется, что ты передумаешь.
– Вполне может быть, но я уже всё точно решила. Я сдам английский! Вот назло ему: пойду и сдам.
– Давай-давай, Мария! Покажи ему, – голосом подбадривающего тренера произнесла Нора. Тем временем девочки уже стояли у школьных ворот, дожидаясь, пока Нору заберёт её отец. Маша-то живёт в двух шагах от школы, а Нору и в школу, и из школы возит отец на машине. Правда, ждать его приходится долго: пунктуальность определённо не одна из его примечательных черт характера.
– Жердже сегодня задерживается, – Маша посмотрела время на своём смартфоне, – даже сильнее, чем обычно. Ладно, дорогая, у меня тренировка через полчаса, я побежала. Нужно ещё форму взять.
Девочки обнялись на прощание, и Мария поспешила домой. Норе стало скучно дожидаться одной, поэтому она достала наушники и включила аудиокнигу, которую задали дочитать по литературе к следующему вторнику. И, конечно, именно тогда, когда девочка настроилась ждать долго, Жердже за ней приехал. Нора сняла наушники и залезла в автомобиль.
– Прости, меня задержали на работе, – вот первое, что сказал девочке родитель.
– У тебя сегодня было много клиентов? – поинтересовалась Нора, пристёгивая ремень безопасности.
– Очень много, как будто всему городу вдруг понадобилась моя помощь. Ну а как у тебя дела в школе?
– Обычно. На английском тест решала, а на физкультуре сдавали нормативы. Олег Денисович сказал, что в понедельник наша волейбольная команда будет играть против команды тридцатой школы, нас отпустят с последних уроков.
– Здорово. Сдала нормативы?
– Да, но, вообще-то, я могла бы и лучше. Не понимаю, зачем Олег Денисович перед сдачей нормативов заставляет нас бегать десять минут и выполнять ещё какие-то упражнения! У меня после этого просто не остаётся сил, чтобы сделать всё нормально.
– Моя бедная девочка.
– Когда ты ходил в школу, вас тоже на физкультуре так гоняли?
Жердже улыбнулся и покачал головой в ответ.
На самом деле, Жердже не родной отец для Норы, но он воспитывает её почти с самого её рождения. У него самого никогда не было ни жены, ни детей, а о своих родителях он никогда не говорил. Кажется, будто у него вовсе нет и не было родственников. Нора же совсем ничего не знает о своих биологических родителях, но у неё есть Жердже, и большего ей не надо. Зачем