в районе предстоящих действий, – всплыла откуда-то из глубин подсознания заученная когда-то фраза. – Только так. Ладно, где вы там?
Минут через десять подъехал зеленый «шеви», из которого высадились трое. Вооружены и навьючены всерьез, это хорошо, потому что до утра все равно никого не сменим. А так будут меняться – один за наблюдателя, один отдыхающий и бодрянка.
Послышался топот с лестницы, затем запыхавшаяся троица забежала в коридор. С Хэнком была Солдат Джейн и еще один совсем молодой белобрысый парень с короткими волосами, которого, кажется, звали Алекс. А фамилия у него была Мак-Грегор, как у актера, вспомнил. Парень притащил солидно выглядящую винтовку с оптикой.
– Умеешь пользоваться? – спросил я его, показав на оружие.
– Умею… да, сэр. – Он вроде как немного смутился, не зная, как адресоваться ко мне.
– Влад, – напомнил я ему, выдав наиболее отвратную для меня местную версию своего имени, зато всем привычную.
– Влад, да, – кивнул он. – Я охотник и любил стрелять на дальние дистанции.
– Ты откуда?
– Из Айдахо.
– Хорошо. – Я обратил внимание на толстую трубу глушителя, навинченную на ствол винтовки. – Он вообще как работает на таких калибрах? Что у тебя за патроны?
– Обычные, сэр… Влад, – поправился он. – Триста тридцать восемь. Все равно неплохо глушит, и вспышки почти нет, а кучность почти не страдает.
– Ночник есть?
Он молча постучал по большому подсумку, висящему на боку.
– Хорошо. Но больше за тылом наблюдайте, чтобы к вам никто не подошел и не съел.
– Попробуем коридор мебелью забаррикадировать, – сказал Хэнк. – Под потолок.
– А что, нормально, – подумав, согласился я. – Но так, чтобы хрен кто перелезть мог. И предусмотрите возможность просто бросить гранату за баррикаду.
– Я понял.
– Занимайте номер и пост у этого окна, – поставил задачу Хэнку. – Наблюдать постоянно за пространством между тем домом, – я показал пальцем, – и окраиной города. Засекать любую активность и сразу докладывать. Организуй все сам, наблюдайте в три смены, сидеть будете до утра. Понял?
– Ничего сложного, – усмехнулся он.
Ну, надеюсь, что так. Впрочем, организацию службы и минометчик знает, так что разберутся.
Сбежал вниз, обнаружил, что «шеви» уже уехал, а Марио с Джастином дожидались меня в «джи-вагене».
– Все, поехали в этот Улм, или как там его, – сказал я, плюхаясь на командирское сиденье и закрывая за собой тяжелую дверь.
«Джи-ваген», натужно подвывая дизелем, тронулся с места. Проехал по стоянке, выбрался на широкий пятнадцатый интерстейт[27], и затем мы поехали вдоль Миссури, которую я, впрочем, не видел, а просто знал по карте, что дорога словно бы спрямляет ее прихотливые в этом месте изгибы. Поля до горизонта, еще прошлогодняя желтая трава, разделительный газон в несколько раз шире самих полос – не было здесь дефицита места, очень широко строились.
Брошенных машин на дороге тоже практически