воина за то, что он помогает им в борьбе против Мауэрлога. Но где же найти этого защитника? И сказары решили направить на его поиски самого мудрого и уважаемого волшебника по имени Добромил, а с ним – и большую группу жителей из разных селений, которые несли дары воину и помогали в дороге старцу.
Всем казалось, что их путь займет очень много времени и придется немало потрудиться, чтобы увидеть Стоуна. Но встреча оказалась на удивление скорой. На берегу большого и красивого озера они увидели незнакомца в простой одежде, который занимался посадкой каких-то деревьев. Добромил приветливо улыбнулся и, поздоровавшись с ним, громко спросил:
– А не скажешь ли ты, о благопочтенный житель Сказарии, как нам найти самого достойного и добрейшего …
Но старец не успел закончить свою речь, потому что тот, к кому он обращался, радостно в знак приветствия помахал ему рукой и, улыбаясь, вприпрыжку побежал навстречу. Незнакомец, судя по его поведению, был очень рад гостям, так как, оказавшись рядом с ними, стал со всеми здороваться и приговаривать:
– Я так ждал этой встречи! Так ждал! Наконец-то!.. Здравствуйте, мои дорогие!
Он бегал, обнимал всех и жадно всматривался в лица гостей. А затем, неожиданно повернувшись к старому волшебнику, сказал:
– А я ведь Вас знаю. Вы самый мудрый и добрый волшебник Сказарии по имени Добромил, верно? Я много слышал о Вас и очень ждал этой встречи. Мне о многом с Вами хотелось бы поговорить. Можно я Вас обниму? – и при этих словах незнакомец горячо обнял старца.
Добромил, не ожидал такого приветствия. Поэтому, слегка приобняв в ответ своего собеседника, произнес:
– Спасибо за теплые слова, мой друг. Но кто же Вы?! Я раньше Вас никогда не видел. Что делаете Вы здесь один – в этих далеких и небезопасных краях?
– Я?… Я что, не сказал? – смутился незнакомец, – Я забыл представиться? Ой, простите меня, гости дорогие! Я от радости всегда чего – нибудь забываю! Меня зовут Стоун. Да, да… Вот так, просто Стоун и все…
Добромил недоверчиво взглянул на незнакомца:
– Народ Сказарии слышал о герое по имени Стоун. Но тот ли вы волшебник, который с легкостью побеждает гоуденов и, сражаясь с ними, защищает нас от рабства? Вам ли мы обязаны той необычайной красотой вокруг, которая восхищает наши глаза и сердце? И где же тогда Ваш волшебный посох – символ добра и непобедимости?
Тут Стоун смешно хлопнул себя по лбу и весело пробормотал:
– Ну, да… Конечно… Откуда же вам меня знать. Я ведь еще ничего не рассказал о себе. Да… С чего бы это начать-то, – засуетился он, – ах, да … мне действительно приходилось сражаться с гоуденами и наказывать их неоднократно. Но они уже долго здесь не показывались. Боятся, наверное. Однако я слышал, что они продолжают появляться в ваших селениях, грабят дома и уводят жителей в рабство.
– Это правда, – сказал Добромил. Сопровождавшие его сказары согласно закивали головами.
– Вот видите! –