свежий воздух, но тут же свесился, как раз вовремя, чтобы поймать свою напарницу за руку и вытащить ее наверх. – Сколько же соли!
Весь коридор утопал в белом. Дана передернуло, когда он ставил камень, запечатывающий люк, на место.
– Ты же говорила нельзя… – присаживаясь на землю и наблюдая за тем, как заклятье начинает замуровывать их лаз, напомнил Страж.
– Я говорила, что стараюсь оставлять гробницы нетронутыми, а ловушки взведенными, – подтвердила маг, стараясь успокоить дыхание после пережитого приключения. – И это так и есть. Но! Я не могу оставить позади себя опасность, которой может подвергнуться кто-то иной. Особенно если эта опасность вдруг ожила и очень голодна. Соль остановит князя.
– Надеюсь, навсегда, – искренне пожелал Страж. – Только вот странно. Ты же посыпала его кладбищенской землей с заклятьем от Иды. Почему он ожил? Его же парни остались спать спокойно.
– Потому что эти парни были обычными смертными, – напомнила маг. – Рюрик – Избранный. И его таким простым способом не упокоить.
– Одного я во всем этом не могу понять… – задумчиво продолжал Страж. – За что Олег с ним так?
– Потому что и Олег тоже был Избранным, – веско напомнила Ева. – Он, как ты, как и я, был и остается эгоистом. Но еще, в отличие от тебя и меня, он хотел того, что было у Рюрика. И, видимо, хотел долго.
– Власть? – догадался Дан.
Маг только грустно кивнула в ответ.
Волшебный мир, или мир Избранных, находится не в каком-нибудь параллельном мире или иной реальности, не в Нарнии или Средиземье. Этот мир существует внутри человеческой цивилизации. Так было изначально и так будет всегда. Все Избранные рождаются на свет обычными людьми. У обычных папы и мамы вдруг, по какому-то капризу природы, появляется ребенок, наделенный особыми способностями. Тем, что принято считать магией.
Когда-то, на заре человечества, такие дети становились вождями или жрецами. Одни вели за собой свое племя к победе, другие спасали соплеменников от болезней и зла. Или, наоборот, губили людей сотнями и насылали на них проклятья. Но важно, что и тогда, и сейчас эти существа были отличны от других, они – Избранные. И у них есть то, чего не хватает обычным смертным: магия, сила и власть. Потому несколько тысячелетий назад люди и Избранные враждовали. Однако эти два мира не могут существовать друг без друга. Избранные по-прежнему рождаются от смертных, но, перенеся инициацию и получив власть над способностями, они отдаляются от людей. А люди… Их мир именно Избранные толкают вперед, заставляя развиваться.
Просто теперь Волшебный мир, по-прежнему оставшийся здесь, на Земле, закрылся от людей. Избранные живут среди смертных, в тайне и спокойствии. Цивилизация в Цивилизации. Хотя в целом эти два мира имеют мало различий. И там и там есть политика, экономика, культура и традиции. Есть расы, или касты. В мире Избранных их четыре. Две старшие – вампиры и маги и две младшие – ведьмы и оборотни. По-прежнему