STARS AND STRIPES (Black Stiletto 3). Raymond Benson

      Ich wusste nicht, was ich ihr antworten sollte. »Äh, wow. Das ist, äh, also, ich gratuliere!«

      »Danke. Wenn du dich damit wohlfühlst, dann kannst du gern deine befreundete Ärztin mitbringen. Wir schicken die Einladungen diese Woche noch raus. Und hey, wenn du es nicht einrichten kannst, verstehe ich das. Ich nehme es nicht krumm.«

      »Willst du denn, dass ich komme?«

      Ich merkte, wie sie zögerte. »Nur, wenn es für dich okay ist. Ich würde es schön finden, wenn wir alle Freunde sein könnten, weißt du? Ross mag dich …«

      »Nein, tut er nicht. Er kann mich nicht ausstehen.«

      »Oh, das ist nicht wahr. Hör‘ auf damit.«

      »Er behandelt mich von oben herab. Ich bin ein kleiner arbeitsloser Verlierer und er eine große Nummer als Anwalt.«

      »Martin, hör auf. Außerdem hast du doch jetzt wieder einen Job.«

      »Ich denke, so kann man es nennen.«

      »Ich werde mich nicht mit dir darüber streiten, Martin. Entweder du kommst oder du kommst nicht, das überlasse ich dir. Du bekommst eine Einladung, und ich würde mich freuen, wenn du dabei bist, wenn das für dich okay ist. Aber weshalb hast du eigentlich angerufen?«

      Irgendwie hatte ich das Gefühl, sie nach einem Namen eines Seelenklempners zu fragen würde an diesem Punkt so wirken, als würde ich mich über ihre Heiratspläne lustig machen wollen.

      »Nichts Wichtiges. Ich muss Schluss machen. Richte Ross meine Glückwünsche aus.«

      »Okay, das mache ich. Und du redest mit Gina?«

      »Das werde ich. Wir sprechen uns später.«

      Nachdem ich aufgelegt hatte, spürte ich eine weitere Panikattacke heranrollen. Ich fasste es nicht, dass mich Carols Neuigkeiten so mitnahmen, aber so war es. Deshalb hatte ich auch keinerlei Bedenken, mir ein paar Tequilas einzuschenken und die nächsten Stunden als Couchpotato zu verbringen, bis es längst Schlafenszeit für mich war.