дедушка? – спросил доктор. – Хорошо, присаживайтесь.
– Ты из дому? – спросил дядя Максима.
– Да, Маша мне все рассказала, – ответил старик.
– Жаль, что родителей мальчика нет с нами, – сказал доктор.
– Они не приедут, – ответил дед.
– Как не приедут? – удивился дядя.
– Они погибли, – тихо сказал дед.
– Что? – удивился дядя.
– Давай потом поговорим, – предложил старик.
– Когда погибли? Где? – уже с заметным беспокойством спросил дядя.
– Давно, с месяц будет, а может и больше, – ответил старик.
Врач внимательно слушал и тревожно переводил взгляд с одного посетителя на другого.
– Давай сейчас о Максиме беспокоится, – предложил старик, – о мертвых мы успеем поговорить.
Дядя Максима тяжело опустил взгляд, затем перевел его на доктора, и прочитал в его глазах не меньшее беспокойство.
– Это хорошо, что вы тоже пришли, – наконец решил заговорить доктор. – Смерть родителей мальчика – это еще не все беды, обрушившиеся на вас.
– Что с ним? – спросил старик.
– Мы пока не уверены, у нас не хватает специалистов и оборудования для исследования. Но могу сказать, что у Максима есть все симптомы, из которых я могу вместе со своим коллегой, который доставил мальчика к нам, заключить подозрения на опухоль. Пока еще не ясно, в какой степени поражение. Для этого и нужны исследования.
– Что еще за опухоль? – спросил дядя.
– У мальчика рак – злокачественная опухоль. Его состояние критическое. Его срочно нужно доставить в клинику, где можно точно обследовать и содержать в достаточных для этого специальных условиях. Пока еще не ясно, какая это стадия заболевания, но предполагаю, что болезнь запущена и прогрессирует.
Отец и сын вышли из кабинета с тяжестью на сердце. Им было разрешено посетить мальчика. Молодая медсестра подбежала к ним.
– Вы родственники Архипенкова Максима?
– Да, – ответил дядя. – Это его дедушка, я дядя мальчика. Родители…
– Они не смогут приехать, – добавил старик.
– Наша больница может перевезти мальчика. Но нам нужно… Ну, в общем, сколько вы сможете дать в качестве благотворительности…
Старик вынул деньги и дал несколько бумажек. Они растворились в руках медсестры.
– Спасибо, этого достаточно, – сказала медсестра и бойко удалилась.
Они сели на стулья, расположенные в коридоре.
– Ты сможешь поехать? – спросил сын.
– Да, я поеду.
– Меня жена не отпустит, да еще и работа, понимаешь, – оправдывался сын.
– Да, конечно, – ответил отец.
– Как они погибли? – спросил сын.
– Твой брат и его жена не вернулись из экспедиции. Северный буран забрал их жизни. Так мне сообщили в институте. Даже тел не нашли.
– Да, говорил я ему, надо было работать в институте в городе. А он хотел путешествовать, открывать новые породы, залежи нефти и еще черт знает чего. Вот и допутешествовался.
– Это его жизнь. Он любил ее