ясная голова. Поясни.
– Присаживайся, – Томас показал рукой на кресло с другой стороны стола. – Сейчас я тебе кое-что расскажу.
– Да? – садясь, заинтересованно произнес Карлос. – О чем?
– Ты, конечно, знаешь…
В дверь кабинета, предварительно постучав, вошла с подносом в руках секретарь. На подносе были две миниатюрные кофейные чашечки.
– Поставь, и уходи, – нетерпеливо бросил ей заместитель мэра. – И ни с кем, слышишь, ни с кем меня не соединяй. Меня нет ни для кого! Поняла?
– Поняла. А для мэра?
– Для него, – Томас заметил, как по лицу Карлоса пробежала мимолетная гримаса. – Скажи, что я на выезде, когда приеду, зайду. Иди.
Секретарь вышла.
– Что ты так с мэром? – спросил Томас.
– А, ну его, толстого борова, – небрежно бросил Карлоса, – ты же знаешь, как я к нему отношусь.
Томас действительно знал, что Карлос ненавидит мэра, тучного, с отдышкой, уже пожилого, но старающегося, правда неудачно, казаться молодым, человека. Знал Томас и то, что Карлос при любом удобном случае готов «подставить ножку» мэру, всегда в отсутствии мэра стремится «выпятить» себя, подчеркнуть свою исключительность и значимость. Вот на этой гипертрофированной амбициозности заместителя мэра и решил сыграть Томас.
– Ну, давай, рассказывай… – Карлос расставил на столе кофейные чашки. – Не тяни, я слушаю.
– Ты, конечно, знаешь… – Томас начал рассказывать.
Все время, пока он говорил, Карлос периодически прикладываясь к кофе с ромом, внимательно слушал. Томас видел, что его рассказ захватил Карлос, что тот хочет что-то сказать, но боится пропустить что-либо и только ждет момента, когда рассказ закончится.
– Ну, вот ты теперь все знаешь, – Томас закончил рассказывать, – и что ты об этом думаешь?
– Знаешь, – Карлос вскочил из-за стола и забегал по кабинету, – знаешь, это бомба! Это такая бомба! Все журналисты выстроятся в очередь. Да что выстроятся, они передерутся за право узнать это первыми! Ты гений!
Карлос обежал вокруг стола и, не дав Томасу подняться, обнял его за плечи: – Ты определенно гений!
III
– Ну, ты скажешь, – поскромничал Томас, – так рядовая идея…
– Рядовая?! – возмещено воскликнул Карлос. – Да ты что, не понимаешь, что ты предложил?
– Ничего особенного. Автомобильные гонки.
– Нет, только послушайте его! – вплеснул руками Карлос. – Ничего особенного. Да это же… Это …
– Что это?
– Это…, – Карлос задохнулся от восторга, – это…
– Ну. Что это?
– Это здорово! – наконец-то найдя слово, выдохнул Карлос. – Это великолепно!
– Ты, находишь?
– Да! Да! Да!
«А он действительно «клюнул», – подумал Томас, – мой расчет оказался верным: мне удалось сыграть на его неудовлетворенном желании быть первым. По истине, амбиции правят этим человеком, а не он управляет ими.»
– Значит, ты принимаешь мое предложение?
– Послушай, –