через два, управлюсь с делами и приеду.
– Жду тебя у себя в кабинете, – Карлос положил телефонную трубку.
«Расстроился, – понял Томас, – но ничего, подождет, да и раньше времени раскрывать все карты не следует… Пока есть дела поважнее».
Надо было срочно подготовить сообщение в Центр о том, что ему удалось сегодня узнать.
XVIII
Закончив составление сообщения, и зашифровав его, Томас положил маленький лист бумаги в контейнер, выглядевший для непосвященного как обычный карандаш.
«Теперь надо заехать на место закладки и потом к Карлосу, – подумал он, опуская контейнер во внутренний карман костюма, – предстоит не только обсудить с ним, как и когда он сможет посмотреть и испытать «хорьх», но и дальнейшие действия по подготовке к проведению автогонки».
Вызвав Себастьяна и отдав необходимые распоряжения, он вышел во двор автомастерской.
Как всегда водитель ждал его около автомобиля.
– Поехали в центр, – сказал Томас, садясь на заднее сиденье, – заедем в банк, а потом в мэрию.
Автомобиль плавно двинулся с места.
«Пока все идет по плану, – размышлял Томас, время от времени оборачиваясь, присматриваясь нет ли «хвоста», – они не только вступили со мной в контакт, но и предложили сотрудничать, да не просто, сотрудничать, а работать на них… Не поспешил ли я согласившись? Очевидно, нет… Постой-ка, а это что? Неужели?»
– Поверни на перекрестке направо, – внезапно сказал он водителю, – и через метров двести припаркуйся у тротуара.
Привыкший к его неожиданным распоряжениям, водитель, молча, выполнил маневр. Метрах в пятидесяти от них припарковался другой автомобиль.
«Все правильно, я не ошибся, – сделал вывод Томас, – это «хвост». А это что?»
Из-за поворота появился автомобиль и, подрезая едущие по правой стороне машины, начал съезжать к тротуару и тоже парковаться.
«Странно… Неужели второй? Зачем? Подстраховывает первый? Вряд ли. Но почему так не профессионально? Следит? Похоже? Но за кем: за мной или за находящимися в первом? Если за мной, то почему сразу две машины? – подумал Томас и вышел из автомобиля. – Значит, за первым? Но почему? И кто в этих двух машинах?»
Он не спеша прошелся по тротуару и подошел к газетному киоску. Выбирая журнал, он искоса посматривал в сторону преследователей. Из автомобилей никто не выходил.
«А может быть, показалось? Нет, не похоже. Но все же проверить надо».
Томас расплатился, взял журнал и сел в автомобиль.
– В банк.
Банк находился в старинном здании с причудливыми архитектурными формами. Здесь, рядом с входом в банк справа было место для закладки сообщения – небольшая расщелина между большими кирпичами, скрытая от посторонних глаз одной из колонн, держащих крышу.
Автомобиль остановился и Томас, оставив журнал на заднем сиденье, вышел.
«Да, это «хвост». Но «хвост» не обычный: из двух автомобилей, причем второй действует как-то не профессионально, – подходя к дверям банка размышлял он. – Особенно это было заметно на перекрестках и поворотах. Интересно, они пойдут за мной в банк?»
В банке