Sobre dos ruedas
Tenga cuidado: respete a los niños, a los aldeanos y la naturaleza... No corra por los pueblos y frene cuando se encuentre con un carro o un pastor con su cebú. ¡La imagen de los motociclistas (y de los extranjeros) será más apreciada!
Sin embargo, no negocie como principio, ya que los precios son muy bajos y los conductores tienen que mantener a sus familias. Algunos «empujadores» también son excelentes guías y conocen perfectamente su ciudad. Indicamos los precios medios de un viaje por la ciudad en cada lugar donde existe este medio de transporte.
Cabe señalar que en los últimos años se han desarrollado dos nuevos medios de transporte: el ciclo-rickshaw y el tuk-tuk (triciclo de motor). Estos están en proceso de suplantar al rickshaw (especialmente en el norte), como en Mahajanga, donde prácticamente ya ha desaparecido.
Por cierto, ¿sabe de dónde proviene el nombre francés de pousse-pousse que se utiliza aquí? Cuando estas primeras máquinas llegaron a Tana era muy difícil transportar pasajeros (colonos o ricos comerciantes malgaches, chinos e indo-pakistaníes) por las empinadas pendientes de la ciudad, así que había un tirador y un empujador, pero a menudo el tirador también hacía de empujador. El magnate, bien aposentado, gritaba: «pousse! , pousse!» (¡Empuja! ¡Empuja!) al desafortunado que no podía más. ¡Y el término permaneció!
En Antanananarivo ir en bicicleta es realmente un deporte, ¡por los atascos, las pendientes y la contaminación urbana!
Autostop
Los malgaches no practican mucho el autostop, excepto cuando sus taxis-brousse o sus coches se averían. En este caso, todos los pasajeros hacen autostop. Los vehículos que pasan se detienen para cargar pasajeros hasta que solo el conductor del vehículo averiado y su asistente permanecen en la carretera.
Además, el autostop funciona bien para un extranjero. Los conductores paran mucho más que en Europa para recoger a un excursionista. Una vez a bordo, es aconsejable que, inmediatamente, se ofrezca a contribuir con el coste del combustible; esto no es ruinoso y es lo menos que podemos hacer. También puede suceder que las personas con más recursos económicos no le pidan nada. Contrariamente a la creencia popular (y los autoestopistas de todo el mundo lo saben bien), no es más complicado, proporcionalmente, quedar atrapados en una carretera secundaria: es solo que hay menos vehículos. Además, los conductores tienden a parar más a menudo pensando que hay poco transporte público. Además, conocer a un extraño en las zonas más rurales es para muchos malgaches una gran aventura. Dicho esto, hay muy poco tráfico en las carreteras de la isla, excepto quizás en las cercanías de Tana, hasta Antsirabe y Fianarantsoa, más al sur. Pero los aventureros siempre encontrarán algún tipo de vehículo (como el VRNI: vehículo con ruedas no identificado) para llevarlos un poco más lejos... ¿A dónde? ¡No importa!
DESCUBRIR
Madagascar en veinte palabras
Ballenas
Una atracción mágica y cautivadora: ver las ballenas jorobadas que deambulan por la costa malgache de julio a octubre. Hoy, Santa María es el destino más popular para observar estos pacíficos cetáceos, pero hay que tener en cuenta que se pueden admirar en casi todas partes: en Toliara, Tôlnaro, Nosy Be, Maroantsetra, Sambava...
Baobab
El baobab, símbolo emblemático del arbusto africano, es un árbol que no se utiliza demasiado para construir casas o para obtener carbón, y por esta razón no ha sido sometido a una deforestación intensa. ¡Mucho mejor! Soberbio, altivo y deliciosamente exótico, seducirá a todos los viajeros, especialmente en la región de Morondava. Y Madagascar puede presumir de un récord famoso: no hay menos de seis especies endémicas en la isla, que son muchas dado que hay solo una en todo el continente africano y otra en Australia (¡ocho especies en todo el mundo!) Sus frutos se comen o se beben en zumo. Por último, la leyenda cuenta que los baobabs, demasiado ambiciosos, se jactaban de que podían empujar el cielo. Para llamarles al orden, el Todopoderoso les dio la vuelta, plantó sus cabezas en la tierra y dejó sus raíces al aire, lo que les dio su apariencia actual.
Colonización
Sabemos que Madagascar fue colonizado por los franceses durante casi siete décadas. En la década de 1970 se produjo una «malgachización» de la sociedad. Este retorno a la identidad no ocurrió sin problemas, y los gobiernos de los años ochenta y noventa tuvieron que dar un paso atrás y volver a abrir su país, primero a las influencias francesas, chinas e indo-pakistaníes, pero también a las norteamericanas. Sería lamentable pensar que Madagascar es un país libre e independiente. Esto es en parte cierto sobre el papel, pero en la cruda vida cotidiana de los malgaches vemos que un neocolonialismo perverso se infiltra en todas las capas de la sociedad. El mundo del turismo no se salva, y algunos viajeros pueden temer ciertos comentarios, ciertas actitudes o ciertas «filosofías»... Todo el Sur debe enfrentarse ahora a una nueva reorientación de las políticas financieras y comerciales del Norte. Tratemos de ser conscientes de ello.
Deforestación
Un verdadero drama ecológico, social y cultural. El bosque malgache habrá desaparecido en pocos años si no se hace nada para detener las talas masivas, que se llevan a cabo para calentarse, cocinar, cultivar... Madagascar podría convertirse en un desierto para la tranquilidad de los cebúes. Varias ONG (nacionales o internacionales) intentan politizar el debate, hacerlo público, y responsabilizar a los verdaderos culpables (los que impiden el desarrollo sostenible de una sociedad, por ejemplo), pero la lucha es a menudo difícil, el camino es complicado y las perspectivas no son alentadoras. Los proyectos ambiciosos y exitosos están reavivando la esperanza en ciertas áreas muy definidas, pero quienes vivieron en Madagascar hace veinte años solo pueden temer una evolución negativa de la situación: no menos de once millones de hectáreas de bosques han desaparecido desde entonces...
Dios
El espíritu religioso del pueblo malgache no es fácil de comprender para una mente cartesiana, sea atea o cristiana. Al final, no sabemos realmente si son monoteístas o politeístas, en el sentido en el que nosotros entendemos estos términos. Sin embargo, los pueblos de la Gran Isla creen en un Dios todopoderoso, creador del mundo, que recibe el nombre de Zanahary en las costas y de Andrianahary (Señor creador) o Andriamanitra (Señor perfumado) en el interior. Pero lo divino parece aquí bastante inmaterial y, en última instancia, nada preocupado por los asuntos humanos. En la jerarquía de lo sagrado, muchos intermediarios ocupan el espacio espiritual entre Él y nosotros, los homúnculos: Vazimba, seres legendarios, reyes antiguos, antepasados,