de una obra que atañe a uno de los personajes más recurrentes de la literatura latinoamericana: el dictador. El secuestro del general, novela publicada en 1973, refleja de manera satírica el caos social y político que se produce en una sociedad dominada por el populismo y las ambiciones de mantener el poder.
Más que un estudio del contexto socio histórico y anecdótico en el que se enmarca la obra, este libro busca a través del análisis puramente literario, hallar las claves que permitan al lector entender una obra poco conocida, pero que forma parte importante y fundamental del vasto mundo de la narrativa de Aguilera Malta. Si bien, muchos estudios han sido realizados sobre la ingente literatura del escritor del Grupo de Guayaquil, esta novela no ha sido motivo de una apreciación objetiva que demuestre la verdadera dimensión estética y simbólica de la última etapa del escritor de la Generación del 30. De ahí, la importancia del presente libro porque examina la ficción novelesca en su manifestación enteramente discursiva, sin remitirse de forma inmediata a posiciones ideológicas ligadas tradicionalmente a la vida y obra de Aguilera Malta.
Este trabajo ofrece un análisis exhaustivo sobre el relato y su forma de manifestarse a través de los diferentes niveles y funciones presentes en la narración. El aparato teórico en el que se sustenta el análisis de El secuestro del general se basa en propuestas de pensadores como Roland Barthes, Tzvetan Todorov, Anderson Imbert, Tomashevski, entre otros especialistas en el campo literario que priorizan el estudio de la estructura del relato para lograr una interpretación integral de un texto literario. Las categorías estudiadas por el autor permiten una progresión en el análisis de los personajes, los ambientes, el tiempo y las figuras retóricas que estructuran esta obra literaria de especial complejidad técnica y temática.
En las páginas siguientes, el lector descubrirá las estrategias narrativas que Aguilera Malta utiliza para crear un escenario en el que se conjugan sutilmente recursos del realismo mágico, tendencia de la literatura que germina en Latinoamérica y que forma parte esencial del universo literario del escritor guayaquileño. Junto a la estética esperpéntica y de lo grotesco se plasma un panorama de adversidad donde reinan por partes iguales el mito y la tragedia.
Esta obra concluye con una profunda reflexión sobre el valor de la literatura en una época donde las humanidades luchan por no ceder su espacio a la tecnocracia. El sentido del universo novelesco de El Secuestro del general… enfatiza sobre el poder de la literatura, que sin alejarse de su valor artístico y estético, pone en evidencia las situaciones anómalas que afectan a la condición humana y la capacidad de este arte para cuestionarlas en pos de su transformación. De esta manera, Alberto Rengifo hace eco de la propuesta creativa de Aguilera Malta: escribir para denunciar la injusticia social, redimir a todo ser humano y dejar viva la esperanza.
Karina Ortiz Pacheco
Docente de la Facultad de Comunicación,
Lingüística y Literatura de la PUCE
Desde que tuve la suerte de conocer personalmente a Demetrio Aguilera Malta, en mi mente y corazón se grabó el deseo de estudiar su obra; sin embargo, por diversas circunstancias, tan solo me quedé con su novela El secuestro del general, a la que he dedicado tiempo y espacio con el gran afán de explicar e iluminar su fascinante estructura basándome en principios y métodos estrictamente literarios.
Tanto en nuestra patria como allende los mares, la voz y la vigencia de Demetrio Aguilera Malta fue y seguirá siendo admirada, valorada y respetada; no obstante, un análisis exhaustivo de lo que se ha escrito sobre esta novela en particular en el Ecuador es poco gratificante; justamente, esta fue una de las razones que me impulsó a adentrarme en la búsqueda del significado profundo que encierra El secuestro del general.
Seguramente, muchos vacíos se encontrarán en este trabajo; en todo caso, confío que el mismo constituya no solo una valiosa ayuda para todo aquel que se aventure a incursionar por el abigarrado mundo novelesco de El secuestro del general; puesto que ahora que las aguas se han aquietado, se podrá ver, sin ataduras ni prejuicios, una realidad ecuatoriana que reclama simplemente justicia, aquella que es alimento para el alma y el cuerpo; pero aspiro también que el presente trabajo motive a emprender nuevos estudios sobre esta novela que todavía tiene mucho que decirnos y mostrarnos.
Mi agradecimiento sincero al Dr. César Eduardo Carrión por su constante estímulo para que este sueño se convierta en realidad, y la realidad en libro. A Karina Ortiz, apacible y delicada amiga, por darse el “trabajito” de leer el manuscrito a cambio de una amistad que perdurará en silencio para toda la vida.
Y por cierto, gracias a mi familia. Dicen, que lo más valioso de nuestra vida no es tanto lo que se tiene, sino a quién se tiene, y en esta etapa de mi vida, miro al cielo y con los brazos extendidos hacia el infinito doy gracias a Dios por permitirme gozar del respeto y amor que me brinda a raudales mi adorada familia.
EL UNIVERSO NOVELESCO EN EL SECUESTRO DEL GENERAL DE DEMETRIO AGUILERA MALTA
Introducción
Pretendemos con este trabajo rescatar del olvido y justipreciar la novela El secuestro del general escrita por Demetrio Aguilera Malta,1 publicada en México en agosto de 1973. Desgraciadamente, una revisión bibliográfica de la crítica literaria ecuatoriana acerca de esta novela arroja resultados poco satisfactorios, pues no existen estudios, propiamente dichos, que la iluminen y la valoren convenientemente. La gran mayoría de ellos no pasan de ser recensiones que a veces propician interpretaciones si no falsas, por lo menos un tanto ambiguas. Esto sucede, por ejemplo, con la anotación que hace Antonio Sacoto Zalamea en su libro La nueva novela ecuatoriana, Cuenca, Universidad de Cuenca, 1981, cuando resume en un párrafo toda esta obra magistral (p. 223):
En El Secuestro del general, Aguilera Malta incorpora los dibujos animados a la técnica novelesca para caricaturizar tiranuelos y embotados. Así en Babelandia se da comienzo al gran show contemplado por el capitán Fúlgido Estrella y en donde predominan las fuerzas del mal… dirigidas por Jonás Pitecantropo, Holofernes Verbofilia. No podía faltar el Pato Donald, la tortuga D’Artagnan, King-Kong, etc. Todo esto sin embargo, es la triste realidad americana y el caricaturesco Verbofilia, dictador, es tan cruel y calculador como cualquier otro tirano y sus métodos tan funestos como los de cualquier otra dictadura.
Este comentario, a nuestro parecer, no es sino una paráfrasis de la recensión de la novela que hiciera Alfonso Carrasco V., publicada en la revista “El guacamayo y la Serpiente”, n.° 9, el 9 de junio de 1974, quien, en uno de sus párrafos, se pregunta: ¿Es una “caricatura” de Disney, Barbera o Lantz? ¿El Pato Donald está otra vez metido en una aventura en un país perfectamente utópico? ¿La Tortuga D’Artagnan luchando contra un Anti-King-Kong en Babelandia? (El resaltado es nuestro).
Nuestra respuesta, después de leer, releer la novela y estudios que han penetrado en ella, es un NO rotundo. No hay tal Pato, ni tal Tortuga, ni tal King-Kong; lo que sí hay es la representación de una realidad mítica, fantástica, esperpéntica a través de diferentes recursos: el realismo mágico, la caricatura, el esperpento, la visión estereoscópica de la realidad, la integración de la ciencia y la tecnología como actividad en el producto literario; pues, de lo que se trata es de “extrañificar” ―como dirían los formalistas rusos― la realidad para que no olvidemos (lectores acuciosos, acelerados o despistados) que este relato es tal vez nuestra propia bufonada que constantemente la vivimos.
Otra apreciación que se ubica en el andarivel propuesto por Sacoto y Carrasco es la anotación que hace Jorge Dávila Vásquez, cuando en el prólogo a la novela Jaguar de Aguilera Malta, publicada en 2004, dentro de esa magnífica y fructífera Campaña Nacional Eugenio Espejo por el Libro y la Lectura, en la página 12, escribe: “Luego vinieron las novelas El secuestro del general, obra de una experimentalidad que bordea el expresionismo y el cómic, pero que no cuaja en fruto redondo y maduro (1973), Jaguar, especie de amplificación de El tigre …”. Ante esta aseveración, nosotros oponemos otra que es resultado