с серебром!
Гудрун молчала.
– Вот прижгу твою рожу каленым железом, – посулил прыщавый.
– Эй, Эйнар, а может, мы сначала с ней поразвлечемся? – подал голос один из налетчиков. – Баба-то хороша! А как зыркает! Аж страшно!
Грабители загоготали. Один сунулся к Гудрун, отодвинув безусого Эйнара.
Но на его пути встал Лейф.
– Мы договорились, – спокойно произнес он. – Я открываю вам ворота, а вы не трогаете хозяйку.
– Да от нее убудет, что ли? – пробормотал налетчик, пытаясь обойти Лейфа. Не получилось.
– От нее – нет, – сказал норег. – Вот от тебя, Виги Грибок, убудет наверняка.
И положил руку на оголовье меча.
– Да что его слушать, чужака? – гаркнул кто-то. – Чтоб какой-то норег нам указывал!
Еще несколько разбойников подвинулись ближе.
Гудрун закрыла глаза.
Она очень жалела о том, что не убила себя. А ведь могла успеть…
– Эйнар! – раздался по-прежнему спокойный голос Лейфа. – Ты поклялся! И боги тебя слышали. Она моя. Уйми своих людей!
– А ну все назад! – визгливым голосом закричал прыщавый. – Не трогать ее! Здесь полно баб! Эта – Лейфова! Он выполнил то, что обещал!
Гудрун открыла глаза и с облечением увидела, что те, кто хотел ее изнасиловать, отступили.
И не похоже, что только из-за визгливого юнца. Скорее потому, что не хотели связываться с Лейфом. Вспомнились слова брата о том, что Лейф Весельчак – великолепный боец. Один троих стоит.
В ее душе шевельнулось благодарное чувство… Мгновение слабости. Но оно прошло.
Гудрун напомнила себе: если бы не Лейф, налетчиков не впустили бы внутрь. Им пришлось бы брать усадьбу с боя, и еще неизвестно, взяли бы…
Четверо потрусили к сараю. Должно быть, решили последовать совету своего вождя.
– Пусть скажет, где спрятаны ценности, и мы ее не тронем! – заявил прыщавый Эйнар. – И никто ее не тронет.
– Ее никто не тронет, даже если она проглотит язык, – сказал Лейф. – А если ты немного подумаешь, Торкельсон, то вспомнишь, что здесь есть еще один дом, вон там, у холма. Это новый дом, построенный совсем недавно. Я думаю, следует поискать и там.
– Это верно! – поддержали Лейфа другие налетчики. И все дружно устремились к новому дому.
Гудрун вздохнула. Денег там не было. Они были спрятаны в потайном чуланчике длинного дома, который налетчики не нашли. Но в новом доме, построенном Ульфом, было так много добра… Хотя о чем теперь горевать? Вот вернулся бы муж, спросил: как так? Почему не уберегла наше добро? Ах как была бы Гудрун счастлива, если бы он мог так сказать… Не скажет.
Пользуясь тем, что рядом с ними никого нет, Лейф наклонился к Гудрун.
– Ты теперь вдова, дочь Сваре Медведя, – негромко произнес норег. – Твоего мужа замучили сконцы. Ты свободна от обетов, и я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Гудрун молчала.
– Я люблю тебя, Гудрун, – тем же ровным голосом продолжил Весельчак. – Ты прекрасней всех женщин, которых я видел, а видел я многих. Стань моей женой, и я обещаю