острова, выходящей к границе. Мы с Диком рванули следом, так как сомнений не оставалось – она взяла след. Вот тут-то, подумаете вы, и начнётся захватывающая дух погоня. Ничуть не бывало. Уже через какие-нибудь двадцать минут мы, облазив остров вдоль и поперёк, стояли у самой кромки воды и тупо смотрели на волны. Судя по всему, у нарушителя, оставившего запаховый след, не было в планах встречаться с нами и, как я подозреваю, в особенности с Диком. Этот замечательный пёсик явно соответствовал своему прозвищу «пилорама», прочно укрепившемуся за ним после того, как он однажды чуть не сожрал начальника заставы.
– Ничего не понимаю, – пробормотала я. – По какой причине сработала сигнализационная система? Причина на острове – это очевидно, но где?
В том, что Петти взяла именно человеческий след, а не звериный, – я не сомневалась. Вплавь нарушители, что ли, ушли? Но до берега больше километра, да и ноябрь в этих широтах к купанию абсолютно не располагает.
Но тут мои размышления прерывает чьё-то хриплое дыхание. Оборачиваюсь и, конечно же, вижу Лаврушина, который задаёт самый идиотский вопрос, какой только можно придумать: куда мы, видите ли, запропастились. Посылаю его к чёрту и понимаю, что нить размышлений потеряна безвозвратно.
– Придётся обыскать остров ещё раз, – говорю я Лавру.
Что мы и делаем, я – с остервенением, а Лаврушин – с некоторой ленцой, свойственной, впрочем, ему во всём. И опять – ничего. Но, как известно, отрицательный результат – тоже результат. Хотя я очень подозреваю, что убедить в этом вышестоящее начальство будет совсем непросто. А ещё через пять минут становится совершенно очевидно, что делать нам на острове больше нечего.
И мы с понурым видом докладываем о нашей очередной неудаче начальнику заставы. Точнее, докладываю, конечно, я. А Лавр, Дик и Петти стоят, высунув языки и, что называется, «едят» глазами начальство.
4
– Ну-с, товарищи пограничники, докладывайте. Что мы имеем на сегодняшний день? – спросил начальник, когда мы собрались у него в кабинете, почему-то именуемом «канцелярией».
– За последние три недели, как только КСП стала неэффективной, мы имеем около ста двадцати сработок сигнализационной системы на первом участке, – начала я бодрым голосом, – как минимум три из которых не технические, поскольку несут явные признаки нарушения инженерного рубежа государственной границы. Естественно, под явными признаками я имею в виду запаховый след.
– Да, надо же, как интересно! А почему тогда этот твой «запаховый» никуда не ведёт? – съязвил Лаврушин. – Обрывается и всё! Да ещё на таком удалении от границы? – непревзойдённый специалист явно нарывался на грубость. – Дальше они что, по воздуху передвигаются? Только не говори, что это водяной, леший или однорукий Хродвальд!
– Заткнись, – ласково приказал начальник. – Плохо ищете. Если нарушители оставляют запаховый след, то они просто обязаны оставить и видимый. А если