шагом вошел высокий, лощеный мужчина в сером, отлично скроенном костюме.
– Добрый день, доктор, – поприветствовал он спокойным, сипловатым голосом.
– Здравствуйте.
Посетитель уселся за стол.
– Что вы хотите? – холодно осведомился Лагутин.
– Хочу изменить внешность, – ответил тот. – Быстро и без неприятных последствий.
Хирург беглым, профессиональным взглядом осмотрел лицо посетителя.
– Хотите подправить губы? Увы, быстро не получится. Могу записать вас на следующую неделю. Но для начала…
– Вы меня не поняли, – оборвал его незнакомец. – Я сказал быстро.
Он достал из кармана пиджака пачку стодолларовых купюр и положил на стол. Доктор Лагутин взглянул на деньги и облизнул губы кончиком языка.
– Гонорар за операцию принимает моя помощница. А я…
– Когда я захочу оставить гонорар, обязательно обращусь к вашей помощнице, – отчеканил незнакомец. – А это – плата за срочность. Не думаю, что имеет смысл проводить ее через общую бухгалтерию.
Еще несколько секунд Лагутин смотрел на деньги, затем с трудом отвел взгляд и сказал:
– Что ж… Полагаю, мы сможем договориться.
– Вот и отлично, – усмехнулся посетитель. Он сгреб деньги со стола и сунул их обратно в карман пиджака. Затем положил на стол цветную фотографию темноволосой женщины и холодно осведомился: – Вы оперировали эту женщину, не так ли?
Лицо Лагутина побагровело.
– Выйдите из кабинета! – резко сказал он.
Лощеный вздохнул:
– Полагаю, вы не понимаете, с кем имеете дело. Что ж, это моя вина. Я должен был представиться.
Мужчина протянул руку к стаканчику, из которого торчали карандаши и ручки, вынул массивный позолоченный «Паркер», повертел его в пальцах и вдруг одним мощным ударом пригвоздил ладонь доктора к столу. Затем молниеносно вскинул правую руку и заткнул ему ладонью рот, а левой крепко схватил доктора за горло.
Доктор замычал, задергался. Лоб его покрылся испариной.
– Тише, – холодно проговорил лощеный, – тише, док. Нам с вами не нужны свидетели.
Доктор сдавленно застонал и с ужасом уставился на свою ладонь.
– Сейчас я вас отпущу, и вы мне все расскажете. Если будете артачиться и дальше, я воткну ручку вам в глотку. Моргните два раза, если поняли.
Доктор моргнул два раза.
– Вот и хорошо. А теперь первый вопрос…
Десять минут спустя лощеный забрался в салон машины и протянул коренастому напарнику картинку, распечатанную на принтере.
Тот взял листок и поднес к глазам.
– Это ее новое лицо? – спросил он.
Лощеный кивнул:
– Да.
Он потянулся к замку зажигания, но вдруг остановился, повернулся к напарнику и спросил:
– Что ты думаешь о моих губах?
– В каком смысле? – не понял коренастый.
– С ними что-то не так?
Коренастый посмотрел на губы спутника и пожал плечами:
– Не знаю. По-моему, все в порядке. А что?
– Ничего.
Лощеный