Рыцарь и разбойник. Олег Дивов

лениво объедал придорожные кусты.

      Разбойник стоял, почти не дыша, глядя, как приближается к шее лезвие кинжала.

      – Что молчишь, философ? Горлышко перехватило? Ножки не бегут? Не удивляйся. Это, хм… Тоже из домашнего образования.

      Разбойник дернулся было и чуть не упал – словно его ноги приросли к земле. Перевел круглые глаза с кинжала на всадника и медленно поднял руку с растопыренными пальцами.

      – Дину… Это… Не… Понравится… – выдавил через силу разбойник.

      – Надо же, в четыре слова уложился. А чем ты ценен для Диннерана? У него учеников была целая… Кафедра? Да, кафедра. И с тех пор, как мой отец спалил университет, все они шляются без дела. Бери любого, ставь на входе в лес…

      – Лучший… – разбойник по-прежнему держал руку перед собой. И, выхрипев пятое слово, гордо расправил плечи. С трудом, но ему это удалось.

      Всадник задумчиво щекотал кинжалом горло разбойника.

      – Лучший у Диннерана? – переспросил он.

      Разбойник одними глазами кивнул.

      – Зачем Диннерану философ? Да еще глупый?

      – Я не философ… – прошептал разбойник.

      – Вот и мне показалось, – всадник убрал оружие, – что для философа ты слишком болтлив. Ладно, дурак. За мной!

      – Слушаюсь… – разбойник осторожно потрогал горло.

      – Значит, ты бывший целитель, – всадник подошел к коню, ласково потрепал его по холке и полез в седло. – Неделю дежуришь здесь, потом уходишь с шайкой на север, к большой дороге. Босяки твои промышляют мелкими грабежами, а ты противоуказно лечишь больных по деревням. А тут караулит другой горе-разбойник из учеников Диннерана. И так по очереди.

      – Совершенно верно, – разбойник на глазах оживал.

      – Отсюда рукой подать до приграничных крепостей, но их командиры делают вид, будто вашей лесной школы целителей и лечебницы не существует.

      – Ну, как бы… Да.

      – Не так уж плохо вы устроились для изгоев, а? Все могло обернуться гораздо хуже, верно?

      Разбойник неопределенно хмыкнул.

      – Все должно было обернуться гораздо хуже! – бросил всадник сверху вниз, пуская коня шагом. – Если бы указы короля исполнялись в точности. Эй, философ! Держись за стремя.