прелесть. Тщательная подгонка каждого камешка, выверенный рисунок и ни пятнышка грязи даже в щелях между булыжниками. Древние все же умели строить – этого у них не отнять. Ну, так чего стоим, теряя время? Может, сразу в трактир направимся? Наваристый овощной суп с гренками и раскрошенным яйцом, тушенная в собственном жиру баранина с семенами укропа, бокал темного пива прямиком из ледника – всего этого мне очень не хватало по дороге к этому прекрасному городу.
Тейя покачала головой:
– Это не город. Здесь никогда не располагался город. Я говорила такое не один раз. И Кос говорил.
Либерий, с чавканьем выдергивая ноги, уже другим тоном пробурчал:
– Здесь жили люди. Много людей. Значит, город.
– Они не жили. Жили не здесь, а в других местах. Сюда подземный путь вел, работал воздушный транспорт. Здесь они занимались деятельностью полезной. Промышленность. Цеха для разного всякого. И днем, и ночью здесь производились вещи.
– Днем и ночью? Значит, жили.
– Нет. Одни улетали и уезжали, другие на их место. Так все время менялись.
– И сколько здесь было людей вообще?
– Я не могу знать такое.
– Тысяча?
– Больше.
– Десять тысяч?
– Нет. Много больше.
– У нас село, в котором население достигает полутора тысяч, уже может получить статус города, если староста не полный дурак. Так что это место можно назвать точно так же.
– Хорошо, Либерий. Если тебе удобнее, мы назовем это городом. Пусть так.
– Ты это называешь городом?
– Да, так. Ты сам просил.
– Да что ты говоришь? Но я вижу только бесконечную грязь.
– Я, кстати, тоже, – поддержал церковника Влад.
– Где те мастерские, в которых делались корабли для полетов к звездам?
Тейя пожала плечами:
– Совсем нет. Не наблюдаются. Уничтожены. Наверное. Не знаю, как это сделали, но здесь теперь совсем ничего нет.
– Кос не мог ошибиться с координатами? – спросил Влад.
– С таким нет. Невозможность. Он плохо видит детали поверхности, но координаты не может перепутать. Наше положение определяет по связи и накладывает его на старые карты. Сейчас старые. В мое время было не так.
– Ну, это понятно. Просто я за последние два дня вообще никаких признаков старых сооружений не видел. А раньше мы только и делали, что через развалины пробирались.
– Все уничтожено сильно.
– Похоже на то. Грязь сожрала.
– Я вижу, вы не очень-то рады, что мы добрались до цели пути… – задумчиво произнес Либерий.
Ответом ему было молчание.
Чему радоваться? Что полтора месяца старались не попасть на ужин к тварям пустошей и все ради того, чтобы добраться до самого загаженного места на планете?
Естественно, подразумевалось, что здесь все должно было оказаться совсем не так. Нет, никто не надеялся, что в степях стоят законсервированные производственные объекты, с нетерпением дожидаясь сильно запоздавшую смену рабочих.