так стыдно. – Вошедшая Британи выглядела виноватой.
– Вот теперь все в сборе, – подытожил Бэнжамин.
Когда барельеф с оборотнем остался позади, мальчики немного оторвались и спинами маячили в непонятно откуда взявшейся толпе.
– Зачем ты идешь туда? – неожиданно спросила Бри. – Похороны – это неинтересно и… очень грустно.
– Этот человек был вторым, кого я встретила в жизни, – призналась Эмьюз. – Я ведь Тень, а он…
– Светило мировой науки в области психофизической реконструкции. – Британи поправила черную ленточку на форменном жилете.
– А ты почему идешь? Училась у него? – Не желая отставать, девочки прибавили шаг.
– Нет, это близнецы у нас будущие реконструкторы. – Ответ несколько ошарашил мисс Варлоу.
– Как реконструкторы? – только и переспросила она.
– Молча, – улыбнулась Бри и крикнула ребятам в спины: – Эй! Подождите нас!
Не вязался сформировавшийся образ «злодеев-тенененавистников» с двумя забавными, добрыми мальчиками. Несовпадение убивало. Оно точно резало сердце тупым ножом… Так было просто винить в своих недостатках расплывчато-неконкретных «реконструкторов».
– Шевели ногами, Британи, – попросил Бэн. – Тебе и так от матери влетит.
– Можно не напоминать? – отчего-то обиделась та.
– Можно, – согласился Дэн. – Только это ничего не меняет.
– Почему никто из вас не прикинулся мной?..
Эмьюз удивленно уставилась на девочку-крысу. Представить шутов в любом нелепом виде не составляло труда, но как тот же Бэн станет изображать Британи? Парик и юбка тут не помогут!
– Ты забываешь о первом правиле кодекса Арчера-Кросса! – возмутился Бэнжамин. – В девчонок не превращаться ни-ког-да! Тем более, если учесть, что та женщина твоя мать. Никакой наш маскарад не обманул бы ее. Разозлил только.
– Ну и Бог с вами, – фыркнула Бри.
– Поминаешь всуе? – съязвил Дэниэл.
– Забудь, – отмахнулась та.
Ребята поравнялись с горгульями-привратницами.
– Простите, дамы, сегодня нам не до вас. – Бэнжамин небрежно похлопал ближайшую тумбу.
За крепостными стенами мальчишки быстро поймали экипаж, насыпали вознице пригоршню блестящих монет и объяснили, куда именно опаздывают.
– Но я не езжу дотудова… – Тощий мужичонка попытался вернуть деньги.
– Отец, ты не понял. – Дэн ловко подсел к бедняге. – Намочень нужно. Похороны – такое дело. Давай с ветерком.
– Ай! – словно бы через силу согласился тот.
Эмьюз без уточнений сообразила, что слова Дэниэла – очередная фигура речи.
Юная Тень не обращала внимания на дорогу. Она все пыталась уложить в голове тот факт, что близнецы – будущие реконструкторы. Всю свою жизнь (без преувеличения) девочка собиралась ненавидеть представителей этой профессии, но теперь подобное казалось невозможным. Не в образовании дело, а в людях, его получающих.
Между тем, экипаж петлял узкими улочками, огибая скверы