что у них что-то сорвалось, и они вернулись. Я бросилась открывать дверь.
На пороге стоял мужик в строительном комбинезоне, заляпанном краской. На голове у него красовалась пилотка из газеты.
– В вашем подъезде начинается ремонт, – равнодушно сообщил мужик.
Я смутно вспомнила, что действительно видела на первом этаже деревянную стремянку, всю в краске, и старое ведро с побелкой.
– А я тут при чем? – так же равнодушно отозвалась я.
– У вас тут красить или как? – И маляр обвел взглядом «предбанничек» на две квартиры, особенно пристально задержавшись, как мне показалось, на коляске близнецов. – Если надо, то обеспечьте завтра доступ рабочим.
– Ой, даже не знаю, – растерялась я.
Мне, в принципе, до лампочки. Женьке, я думаю, тоже, поскольку эту квартиру они снимают. Но вот что скажут соседи?
Я позвонила в соседнюю дверь. Сначала раздался собачий лай, а потом дверь открыла женщина лет под сорок в банном халате и с полотенцем на голове.
– В вашем подъезде начинается ремонт, – повторил маляр.
– А я тут при чем? – раздраженно отозвалась соседка, отгоняя ногой собаку от двери. Породу мне распознать не удалось.
Я решила внести в диалог некоторое разнообразие:
– Он хочет знать, надо ли красить в «предбанничке».
– Так, значит, придется убирать отсюда вещи? И куда же я всё это дену? – возмутилась женщина и махнула рукой на велосипед и мешки с картошкой. – Между прочим, один мешок – ваш.
Наш? Очень кстати. Значит, картошку мне покупать не придется. Вот только заносить грязный мешок в квартиру мне совершенно не хочется. Опять же коляску некуда приткнуть, честное слово.
– Нет, у нас красить не надо, – решительно сказала женщина.
Я поддержала ее радостным кивком. Мужик никак не успел отреагировать, потому что в этот момент собака – а это оказалась такса – прошмыгнула между ног хозяйки и с оглушительным лаем бросилась прямиком в мою раскрытую дверь.
Почти сразу же раздались душераздирающий кошачий вопль и детский визг. Я кинулась вслед за таксой, за мной поспешила соседка, маляр замкнул процессию.
В большой комнате перед нами предстала потрясающая картина. Пайса висит на люстре и шипит. Такса с омерзительным лаем прыгает на своих коротких лапах внизу, безуспешно пытаясь достать кошку. Оля зажимает руками уши, близнецы синхронно ревут, а Игорек радостно наблюдает за происходящим.
Соседка подскочила к своей псине и схватила ее на руки.
– Бедняжка, испугали тебя, моя деточка, – стала приговаривать она, ласково поглаживая таксу по длинному туловищу.
Такса сучила в воздухе лапами, не оставляя своих гнусных попыток добраться до Пайсы.
Я возмутилась. Нет, все-таки собачники – это страшные люди! Да эта мелкая тварь с вытянутой мордой сама кого хочешь доведет до инфаркта! А ее еще жалеют!
Соседка удалилась к себе в квартиру, маляр тоже тихо слинял. Полчаса у нас ушло на то, чтобы успокоить малышей