составленном между VII и IX веками, – перечислено 35 этнотерриториальных образований с соответствующими объемами занимаемых земель.
Некоторые из них оказались более стабильными и занимали бóльшую территорию, другие быстро исчезли с исторической сцены. Границы между «королевствами» были весьма условными и изменчивыми, определялись, с одной стороны, ареалом расселения мигрировавших в Англию племен, а с другой – консолидацией или, напротив, дисперсией власти конкретных династий. В исторической науке долгое время превалировала убежденность в относительном единообразии потестарных моделей германских племен как на континенте, так и на Британских островах; однако исследования П. Уормалда и Б. Йорк продемонстрировали значительную вариативность в структурной организации англосаксонских королевств. Традиционные представления о ранних потестарных формах в германских племенах, сложившиеся на основе изучения континентальных обществ (готы, лангобарды, франки и т. д.), предполагали моноцентричность раннесредневековых государств с преимущественно патрилинейным наследованием верховной власти. Формы организации англосаксонских королевств демонстрируют широкое распространение бинарных структур и домениальных королевств. Подобные сложные формы отражали, по – видимому, сохранявшиеся племенные структуры с соподчинением старших и младших групп. Наследование верховной власти происходило не столько в рамках одного семейства (соблюдение патрилинейного принципа было эпизодическим), сколько в пределах более обширного старшего рода. Еще одним критерием, определявшим самобытность англосаксонских королевств, была неравномерная интеграция бриттского населения.
Кент считается первым англосаксонским королевством на территории Британии. Топоним Cantia – догерманский, был известен античным географам, так же как и топоним Durovernum cantiacorum – столица региона, будущий город Кентербери. Уже Цезарь отмечал существование в Кенте института монархии. Кент представлял собой интегрированное кельтское королевство с сильными континентальными связями (племя белгов), а его название, не изменившееся до сегодняшнего дня, было известно континентальным саксам. Беда Достопочтенный подчеркивает первенствующий статус Кента как первого королевства, подвергшегося завоеванию германцев, а впоследствии как первого германского королевства, принявшего христианство. Кентский этногенетический миф, возводящий германскую монархию к вождям завоевателей Хенгисту и Хорсе, достаточно полно отражен в нарративных источниках (Беда, Ненний), однако его соответствие реальным событиям проблематично. После германской экспансии Кент заселило племя ютов. После правления Эрменрика, первого кентского короля, реальность которого подтверждается, его сын Этельберт (ок. 589 – ок. 616) приводит королевство к вершине расцвета (Кент сохранял влияние среди прочих германских королевств вплоть до конца VII века). При Этельберте было кодифицировано кентское обычное право, в котором