поверхности и их легко ухватить.
– Ты читаешь мои мысли? – возмутился Эркен.
– А тебя разве не насторожило то, что я общаюсь телепатически? – Марфасаил усмехнулся.
– И много ты прочитал? – рассерженно спросил Эркен.
– В разум бессмертных тяжело пробиться, – ответил дракон. – Я схватываю лишь то, что выскакивает на поверхность, как рыба из реки.
– «Ишь чего», – подумал Эрк, и поймал себя на мысли поменьше думать в присутствии Марфа. И правда, у дракона слишком длинное имя. Марф – вполне подойдет.
– Ты не против? – с усмешкой спросил Эрк, глядя на дракона.
– Зови меня, как хочешь, – равнодушно ответил Марфасаил.
– Ладно, Марф, так почему мне не нужно идти на север?
– Мои слуги приносят мне немало слухов, – начал дракон. – Когда я узнал о твоем отце, то вспомнил об одном месте на востоке страны.
– О каком? – подобрался Эрк.
Марфасаил бросил короткий взгляд на своего слугу, ожидающего неподалеку, и кивнул. Драконид вошел в круг света и исчез, оставив собеседников наедине.
– Ты знаешь, как воины пустыни попали на Север? – спросил Дракон. Эрк покачал головой, подумав лишь, что его никогда толком и не интересовал этот вопрос. Пустынные безбожники вторглись на Север и началась война. Что тут еще нужно знать? Однако дракон говорил таким тоном, словно собирался поведать нечто важное, и Эрк решил не пренебрегать этим.
– Север окружен горными хребтами, – Марфасаил погрузился в рассказ, будто забыв, что его ждет дело. – Перебраться через горы трудно, и пустынники, разумеется, не стали делать этого, чтобы не потерять половину своих войск до начала вторжения. Они поступили хитрее, воспользовавшись тайными тропами, которые знали очень немногие.
– Кто им помог? – прямо спросил Эрк. – Вновь предатели из числа северян?
– Хуже, – ответил дракон. – Ты знаешь, что часть изгнанников ушла на запад, в леса?
Эркен кивнул, догадавшись, но промолчал.
– Остальные идут в горы, как правило, на восток, где легче спрятаться. Если вспомнить, тот же Тугор-предатель вел пустынных воинов в горы. Хоть и на юг, но и отсюда можно пробраться в Нижние земли.
– Изгнанники живут в горах, – Эркен усмехнулся, взглянув на дракона. – Это ведь так просто.
– Да, – согласился Марфасаил. – А еще, если ты хорошо ориентируешься в горах, тебя никогда никто не найдет, если ты сам того не захочешь.
– Получается, оставшиеся в живых пустынники будут пытаться пересечь горы на востоке, – понял Эрк. – И где их лучше поджидать, если не там.
– Верно, – ответил дракон. – Есть такой город, Траунг. Когда-то он процветал, а теперь стал руинами, как и большинство поселений, но Траунг отнюдь не пуст. Он удобно расположен, и там до сих пор собираются те, кто жаждет поохотиться на предателей и пустынных воинов. Где еще быть твоему отцу, если не там?
– Как далеко туда идти? – оживился Эрк.
– Войди в свет и окажешься неподалеку, – просто ответил Дракон. – Я знаю это место, оно в моей памяти,