выслушать меня, но, если вдруг тебе станет интересно – я готов рассказать тебе все, что ты захочешь знать. – Обратился он ко мне, когда я отошла от квартиры на несколько шагов и остановилась.
– Раньше. – Я повернулась так, чтобы видеть его и сделала медленный глубокий вдох. – Я хотела бы узнать все раньше, чтобы не позволить себе что-то чувствовать к тебе. Теперь это уже неважно. С этих пор правила игры буду устанавливать я. Завтра постарайтесь не опаздывать на собрание, Игорь Михайлович.
Забирая с собой остатки своей гордости, я спустилась вниз, откуда большая черная машина умчала меня в один из лучших ресторанов, находящихся за городом. Не успела я переступить его порог, как меня тут же проводили в отдельную кабинку, вид из которой открывался на небольшой пруд, в котором плавали утки. Мистер Аллен уже ждал меня там.
– Кира Борисовна. Вы, как всегда, изумительно прекрасны! – Поприветствовал меня он, поднимаясь на ноги.
– Благодарю вас, мистер Аллен! – Я ответила ему искренней улыбкой.
– Зовите меня просто Виктор. – Он взял мою протянутую руку и приник губами к ее тыльной стороне, а затем поочередно провел подушечкой большого пальца по каждому из моих пальцев. От такого жеста я смутилась и ощутила легкое недоумение. – Присаживайтесь.
Он за руку проводил меня до столика и придвинул мой стул, а затем обошел стол и сел напротив меня.
– Спасибо вам за то, что уделили мне свое время. Я, правда, не могу поверить, что мне так повезло.
– Это не везение. Всему виной ваш талант и трудолюбие. Честно сказать, я и сам хотел с вами связаться, когда узнал, что ваше участие в выставке сорвалось.
– На самом деле это мы с вами должны были связаться. Если бы не вы, то эта коллекция не смогла бы вообще воплотиться в жизнь.
– Что ж, совместными усилиями вам это удалось. – Он улыбнулся и задумчиво окинул мое лицо своим пристальным взглядом. – Прежде чем мы перейдем к ужину, я хочу кое-что прояснить. – Я осторожно кивнула головой, как бы говоря, что внимательно слушаю его. – Я ознакомился с вашим предложением, и оно меня совсем не устроило. – Я открыла рот, чтобы уточнить, что именно его не устроило в моем предложении, но он жестом попросил меня не спешить. – Поэтому я решил выдвинуть встречное. – Он сделал глубокий вдох и улыбнулся. – Я не возьму с вас ничего. К тому же еще и сам приплачу.
– Что? – Я издала нервный смешок, пораженная его неожиданным предложением. – Как это?
– Все просто. – Он развел руки в стороны. – Я заберу свои камни обратно, но в виде украшений, а за металлы и вашу работу заплачу отдельно.
– Но почему? – Потрясенно спросила я.
Он слегка поддался вперед и его губы растянулись в едва заметной улыбке.
– Я восхищен вами! – Заговорщически прошептал он, а затем выпрямился на своем стуле, и его улыбка стала шире. – Не поймите неправильно. Вы очаровательны, но я по-настоящему впечатлен вашим талантом и влюбился