двух маленьких мальчиков. Многие годы она подвергалась насилию со стороны супруга, но молчала об этом. Она терпела своего мужа, считая, что таким образом защищает своих детей от того, что они узнают всю правду. И это продолжалось до тех пор, пока месяц назад младший не ударил ее по губам, сказав при этом: «Как папочка».
И осознание того, что для ее двух сыновей подобное поведение может стать нормой, испугало ее до полусмерти.
Стейси была первым представителем власти, принявшим от нее заявление. Она, не торопясь и кропотливо, провела женщину через все подводные камни расследования, которое завершила со своей обычной чуткостью и эффективностью.
Теперь у нее на руках было завершенное дело, которое вполне можно было передавать в КСУП[6].
– Что ж, Пенн, ты знаешь, что тебя ждет, – сказала Ким.
– Неужели? – спросил сержант с притворным испугом.
Инспектор утвердительно кивнула.
– То есть когда вы говорили, что Бетти передана мне в качестве «приветственного подарка»…
– Я тебя обманула. Передай цветок Стейси.
Констебль наградила Пенна триумфальной улыбкой и погладила растение по зеленым листочкам.
– Старайся, Пенн, и она к тебе вернется… – Ким замолчала, услышав звонок своего мобильного.
– Мне надо ответить Митчу, – сказала она, скрываясь в своей каморке и жестом показывая, что они могут заниматься своими делами.
– Привет, – сказала она, усаживаясь в кресле.
В дверях возник Брайант и прислонился к дверной притолоке.
– Доброе утро, инспектор. Надеюсь, что после ночных выездов вы чувствуете себя нормально, – начал эксперт.
Ким не видела его на месте преступления, но решила не заострять на этом внимания.
– К ланчу я пришлю полный список обнаруженного на месте преступления со своими выводами, но я подумал, что тебе будет интересно получить некоторую предварительную информацию.
– Продолжай, – сказала Ким, вертя в руках шариковую ручку.
– Из джинсов умершего высыпалась мелочь на общую сумму один фунт семьдесят два пенса. В нагрудном кармане нашлась салфетка, пустой бумажник, старый чек из B&M и больше ничего интересного.
К тому моменту, когда он закончил, Ким насчитала семнадцать синих полосок на галстуке Брайанта.
– И… – сказала она, ожидая главного. Того, что исключит возможность совместного самоубийства или случайной смерти.
– Э-э-э… Сегодня прекрасное утро, не правда ли?
– Иглы, – напомнила Ким, покачав головой. Обычно Митч выполнял свою работу на отлично, но случались и другие времена.
– Прости, но никаких игл, – твердо сказал он.
– Но парамедики… полицейские…
– Никаких игл, – категорически повторил Митч.
«Ну так придумай их. Солги мне», – хотелось закричать Ким.
– А полный отчет…
– Спасибо, Митч, – Ким положила трубку.
Брайант вопросительно посмотрел на нее.
– Никаких