дым, пятна выжженные от чэк-наев, запах гари чувствуешь?
Хадамаха хотел рявкнуть и послать девушку… в тайгу – сперва чуть не прибила, ненормальная, а теперь наезжает, как нарта на ежика! – но вместо этого сильно втянул носом воздух. Прислушался к скрипу еще полусонных деревьев.
– Рыжего огня тут точно не было, – пропыхтел скатившийся к ним со склона Хакмар.
Хадамаха невольно кивнул. Раз Хакмар говорит – не было, значит, не было. Кузнец Рыжее пламя не носом, а каким-то другим местом чует.
– Никаких злых юер или мэнквов-людоедов там тоже не шляется, – тыча пальцем в селение, уверенно объявила Аякчан. – Собаки лают, и вообще – спокойно. По нынешним временам, если ничего не сожгли и никого не съели, все остальное – так, мелочь, жучки таежные.
– Ты еще не знаешь, какие у нас тут жучки бывают, – откликнулся Хадамаха, но почувствовал, как нестерпимый жар в груди начинает стихать, будто слова Аякчан были ведром снега, вывернутым на Огонь. Но в глубине души еще пекло и будет печь неостановимо, пока он не увидит своих – живых и здоровых!
– Все равно мне надо домой, – твердо сказал Хадамаха, переваливаясь на бок.
Хитрая Аякчан в снег не шлепнулась, успела спрыгнуть. Теперь стояла, подбрасывая Шар на ладони и разглядывая Хадамаху – глаза ее от злости стали такими узкими, будто он в зеркало смотрелся.
– Что, нас уже перестали искать? – Голос ее аж потрескивал, как и Огненный шар на ладони. – Жрица Синяптук, конечно, не великого ума, но поискать пропажу у тебя дома даже она догадается. А жрица Кыыс…
– Насчет Кыыс можно не волноваться, – отрезал Хадамаха.
– Ты ее что, съел? – невольно полюбопытствовала Аякчан.
– Она невкусная, – скривился Хадамаха.
– Никому-то вы, жрицы, не нравитесь, – вздохнул Хакмар. – Даже на вкус.
– У нас от жриц эта… изжога, – любезно сообщил Хадамаха.
– Изжога – это запросто! – пообещала Аякчан, многозначительно поигрывая Синим пламенем.
– Что хочешь говори, что хочешь делай, а я пойду, – повторил Хадамаха. – У меня там… мама. И отец с братом.
– Я понимаю… Я бы тоже пошел, – вырвалось у Хакмара.
– Какое счастье, что я – не понимаю! – зло оскалилась Аякчан. – Моим настоящим отцу и маме защиты не требуется, а ненастоящим… На них плевать! – объявила Аякчан так решительно, будто… сама себя в чем-то убеждала.
«Каким еще – ненастоящим?» – подумал Хадамаха. Хотя сейчас родители Аякчан – хоть какие! – его не интересовали. Своих бы найти.
Хакмар сосредоточенно нахмурился:
– Синяптук знает, где живет племя Мапа?
– Никто не знает, где живет племя Мапа, – усмехнулся Хадамаха. – Даже я этого сейчас не знаю. Хотя найду, конечно. У нас… особенная земля. Свои законы. Голубоволосые появляются редко. Стражников почти нет, а кто есть, может, даже не знают, что нас ищут, – добавил Хадамаха, вспомнив манеру старого начальника местной стражи пускать портреты все-Сивирских преступников на кулечки