бросает блондинка, не отрываясь от планшета.
Облачаюсь в белесую хламиду, глядя на механического человека умиленными глазами. Тед и Боб – как две капли воды! Да их бы и мать родная не различила! Если только у андроидов вообще есть матери…
– Смотрите сюда, – просит девушка, тыча мне в лицо смутно знакомым сканером, – Активация нейросети… успешно! На этом все…
Она вновь дарит заинтересованный взгляд, но на прощание произносит только стандартное:
– Спасибо за сотрудничество и всего доброго!
Боб уже тянется, чтобы выпроводить меня прочь, но я легко ускользаю от механических объятий. Определенно, это тело гораздо подвижнее и быстрей! Напрягшись, андроид старается ухватить за руку, на что я отвечаю мгновенным плавным пируэтом, оставившим его далеко за спиной. Собственноручно отворяю дверь и шагаю в коридор: где выход я и сам знаю.
– Индивид номер ноль девять девятнадцать. Пол мужской, возраст… – доносится до меня монотонный удаляющийся голос девушки.
Да уж, перерождение тут поставлено на поток! Похоже, конвейер воскрешений не простаивает и секунды. Становится понятно то легкое отношение к смерти и убийствам, что характерно для весьма значительной прослойки общества. Собственно, умерщвление даже не считается страшным грехом – подумаешь, разрушил плотскую оболочку. Главное, личность цела. А истинной смерти нет и быть не может.
Шлепаю по коридору, предаваясь мимолетным философствованиям. Боб неслышно семенит следом и, готов поспорить, если бы лицо андроиды могло выражать обиду, сейчас оно изображало бы вселенскую тоску! Как же – простой человечек, комок мяса и костей, объегорил, не дал выполнить давно отработанный универсальный алгоритм! Надеюсь, никакого замыкания в механической башке не случится…
Наконец, выхожу на улицу. Радостно морщусь, глядя на знакомый город, пестрящий яркой гирляндой рекламных огней. Широкий перекресток и улицы, кажущиеся бесконечными; бесчисленные высотки, уходящие вершинами в облака; прорезиненная поверхность тротуара, идеально чистая и ровная, на которую и плюнуть-то боязно. Огромные экраны, манящие надписи, мигающие вывески и совсем редкие прохожие – все, как и в первый раз! Не зря все же выбрал родной сектор, в душе явственно теплеет от ощущения «домашнего» мирка.
Отхожу прочь, медленно пересекая перекресток по диагонали. На радостях даже начинаю насвистывать какой-то незнакомый веселый мотивчик. Голова беспрестанно вертится по сторонам, руки оживленно болтаются из стороны в стороны, настроение на редкость приподнятое и бодрое. Несмотря на скудную одежду, чувствую себя настоящим королем.
Кстати, об одежде. На этот раз в тонкой свободной робе предусмотрены даже два кармана! Интересно, правда, что я могу туда положить, учитывая полное отсутствие хоть каких-нибудь вещей… Инстинктивно прячу ладони в ткань, и неожиданно пальцы правой руки натыкаются на нечто постороннее. Бережно достаю и с удивлением разглядываю небольшой огрызок бумаги, где четким уверенным