захлопнула его. Удивленно спросила:
– Зачем? Ты даешь мне такие деньги за какую-то бумажку… которую надо присылать всего раз в год.
– Не за бумажку. Просто я хочу, чтобы Лея росла без комплексов. Счастливой. Чтобы была уверена, что мама ее любит. Ты вот знаешь, что я тебя, дочка, очень люблю. Несмотря на твой жуткий характер, несмотря на то, что ты умудрилась разругаться с таким замечательным человеком…
– Он не замечательный! – взвилась дочь – Он…
– Да-да, знаю, что ты хочешь сказать. Наши точки зрения тут расходятся, и это твое право – иметь собственное мнение. Я не вмешиваюсь. Мне только жаль, что ты не поняла, что это такое – быть счастливой с любимым мужем, как была счастлива я. Ладно, это твои проблемы. Но внучку в обиду не дам. Думаю, и тебе будет хорошо в столице, раз ты будешь нормально обеспечена. Захочешь работать – пожалуйста, не захочешь – не надо. И мне спокойнее за тебя.
Вот так все и было – прощаясь с Леей, мама обняла и поцеловала немного этим удивленную дочку и сказала, что было приказано. И на самом деле каждую весну Лея получала большую и красивую открытку, и радостно читала: «Люблю, целую, будь счастлива – мама»…
Глава 5. Не сломанная метла
Арден сидел в мягком кресле в своей комнате и растерянно смотрел в угол. Там стояла метла, которую надо было сломать. Но на это рука не поднялась, метла Леи осталась целой.
Он не понимал сам себя. Да, за Леей он начать ухаживать по просьбе отца. Тот сказал: «Присмотрись к девчонке и потихоньку выведай, что она знает о доме этого надменного мага Люксена. Это очень важно!»
Столичного мага, неожиданно поселившегося в их городке, мэр откровенно не любил, считал чересчур спесивым. Но связываться с ним не рисковал – маг был очень сильный. Вздохнул с облегчением, когда тот отбыл, куда его там позвали, да еще прихватил с собой столичную ведьму (вот ее только здесь не хватало!). Больше об этой парочке мэр и не вспоминал. А потом неожиданно, с подачи своего дяди, заинтересовался тем самым домом, который стоял пустым. Ардену отец ничего не объяснил, но юношу, собственного говоря, это и не больно-то интересовало.
За Леей он приударил с удовольствием – девочка была симпатичная и веселая. И сам не заметил, как легкий флирт перерос во что-то серьезное, когда стал нетерпением ждать каждой встречи, постоянно думал о Лее… А вчера она просто светилась искрящейся радостью, когда получила долгожданный диплом ведьмы! В тот день она была невероятно красивой, близкой, желанной!
Он уже и думать забыл про задание отца. Но вчера тот сказал: Лее принесут из банка дарственную на домик мага. Скажи девочке, что бумагу надо зарегистрировать, пусть придет ко мне в полдень. Арден сказал, и тут же выкинул это из головы.
А сегодня утром был серьезный разговор с отцом. О том, что он ожидает от сына, какие перед ним открываются перспективы и какое ждет богатство. Для этого всего-то надо забыть про ведьмочку.
– Она же тебя просто заворожила! Поэтому выкинь ее из головы и ничему не удивляйся! Скоро ты будешь блистать в