отправляются на поиски. Но шаман и другие взрослые остановили их, сказав, что искать бессмысленно, их родителей забрала река времени…
И только малыш Митри был уверен, что родители живы, им нужна помощь. Улучив момент, он сбежал от присматривавшей за ним сестры и отправился на поиски.
Вечерело. Митри не возвращался.
Старшие дети нашли следы оленя, уходящие вдаль. Дело в том, что в одну ночь с Митри родился олененок Эви – и с первых дней они стали неразлучны. И теперь Эви ушел вслед за своим маленьким хозяином. Детям стало стыдно за все дни, которые они провели в беспечности и игре, за то, что животное лучше знает, что такое забота и преданность.
…Митри долго шел вдоль реки и захотел есть. Он вспомнил, как отец говорил: «Матушка Земля не даст путнику погибнуть. У нее всегда можно попросить, и она накормит». И тотчас увидел полянку, а на ней морошку – самую первую ягоду, которая поспевает на севере. Рядом краснела прошлогодняя клюква: она уходит под зиму и весной не теряет ни упругости, ни пользы. Вдоволь наелся маленький путник, соорудил подстилку из сухих сосновых веток, прилег и заснул.
Проснулся Митри от теплого прикосновения. Открыл глаза и увидел Эви. Как же он был рад, что тот его нашел! Митри сел верхом на оленя, и дальше дорога пошла быстрей.
Днем Митри захотел пить. Он заметил тропинку, которая вела к реке, и направился туда. Подойдя ближе, услышал родные голоса. Родители оказались в западне! Поляну, на которой они остановились с оленями на ночлег, к утру окружила вода. Альвали провалился в топь, а Нены пыталась его спасти, но тщетно.
Маленький Митри посмотрел на своего друга, но Эви и без того знал: сам погибай, а попавшего в беду выручай! Сначала надо было отвести воду, поменять русло. Эви стал бить копытами о сырую землю, копыта у северного оленя сильные, даже ледяную корку разбивают. А воду надо только чуть направить, и дальше она сама пробьет себе дорогу. Много ли прошло времени, мало ли, но вдруг река сдалась. Она как будто остановилась, задумалась и стремительно потекла по выбитой бровке. Вода ушла, олени были спасены, но как маленькому мальчику вытянуть взрослого мужчину из болота? Митри и березу пытался наклонить, и тянуть отца за руки, но, увы, силенок никак не хватало.
Вдруг Митри услышал, что его кто-то кличет. «Наверное, мне кажется», – подумал он. И вдруг он увидел своих братьев. Митри из последних сил стал звать на помощь. Вскоре родители были вызволены из топи. Дети соорудили носилки и понесли родителей домой. Много слез раскаяния пролили, просили у родителей прощения, молили у духов даровать их родителями жизнь и здоровье… Слезы, пролитые детьми, были не пустыми. В том месте образовались глубокие и чистые Голубые озера – как завет потомкам, что родителей надо уважать и беречь.
Со временем Нены и Альвали выздоровели – их выходили дети. И они были благодарны духам за жизненный урок для детей. С того злополучного дня все изменилось: дети поняли