oder Verwandter sein.
«Bleib am Hof ruhig darüber, wer du bist», riet ich ihm. «Hier werden Leute wie Sie zur Freude der Königin gehäutet.»
«Und woanders? Sie mögen uns nicht überall. Diejenigen, die nur halb magisch sind. Wir werden gefasst, der Inquisition übergeben und auf dem Scheiterhaufen in Roschen verbrannt. Eine andere Sache sind Menschen wie Sie, die magisch sind, die Welt regieren, Könige verzaubern und sie zu Vollstreckern Ihres Willens machen. Bastarde wie wir haben deine Macht nicht.»
«Bastarde?» Ich hob erstaunt eine Augenbraue. Dies war das erste Mal, dass ich so etwas über eine Kreatur hörte, die zumindest teilweise aus Magie stammte.
«Feen und Sterbliche haben eindeutig nicht geheiratet», scherzte er grimmig.
«Und Sie denken, dass sie alles haben, wie Menschen, da sie nicht geheiratet haben, dann ist die Frucht der Verbindung schuld.»
«Denkst du anders?»
Ich hatte dazu nichts zu sagen. Ich erinnerte mich an meine Eltern. Sie hatten niemanden zu heiraten. In den Kathedralen der Sterblichen wären der Teufel und die Prinzessin definitiv nicht verheiratet gewesen, wenn er sie nur nicht mit Gewalt gezwungen hätte. Aber da er gegen den Glauben kämpfte, würde eine solche Hochzeit immer noch außerhalb seiner eigenen Gesetze liegen. Und für magische Kreaturen und ihre Zeremonien war das einzige Gesetz sein Wort. Wenn er Rhianon entführte und sie zu seiner Frau erklärte, war die Ehe legal. Schließlich konnte niemand außer Madeel, der beide eine Gottheit für die bösen Geister war, die Sakramente der Hochzeit vollbringen. Sogar ich musste jetzt an jeder Hochzeit teilnehmen, denn ohne mich galt die Teilnahme an der Veranstaltung als ungültig. Sie warteten dort mit angehaltenem Atem auf mich. Wenn ich nicht erscheine und meine Erlaubnis nicht gebe, bedeutet dies schließlich, dass die Hochzeit nicht stattgefunden hat. Ich möchte dieses Gesetz aufheben, um keine Zeit mit leeren Feiern zu verschwenden, aber die Menschen protestierten. Und ich beschloss, sie vorerst nicht mit extrem drakonischen Gesetzen zu verletzen.
Nolan, so hieß ein ungewöhnlicher junger Mann, knackte unter seinem Ohr, dass er der Sohn einer der Feen mit Drachenschuppen sein könnte, die er irgendwo gesehen hatte. Ich erinnerte mich, dass solche Kreaturen in den Bergen nisteten. Schönheiten, aber halbes Reptil mit orangen oder smaragdgrünen Schuppen. Eine von ihnen schaute einmal in die Feenresidenz, und dort wurde sie wegen der Fülle an Dekorationen, wie sie es ausdrückten, gehänselt. Feen flogen um sie herum und forderten sie auf, etwas von ihrem Schmuck und ihrer Rüstung auszuziehen – also nannten sie spöttisch die Waage. Die beleidigte Fee kroch davon und niemand anderes aus ihrer Familie war in der Residenz. Ich habe mich persönlich bei ihnen in den Bergen und einer Handvoll Schmuck entschuldigt. Sie waren begeistert. Ich hätte sie selbst gefragt, ob Nolan ihr Kind sei, aber er hatte bereits vergessen, dass sie ihn nicht als ihren eigenen erkannten.
«Nun, du bist noch nicht um die ganze Welt gegangen,» ich habe ihn getröstet.
«Oh, es sieht nach allem aus», Nolan zeigte auf seine abgenutzten Stiefel, die sich, wenn Staub abgewischt wurde, als smaragdgrün herausstellten. Es sieht aus wie die Schuhe der Elfen.
«Wo hatte ich keine Zeit zu besuchen? – Er fing an, seine Finger zu beugen und aufzulisten, und es stellte sich heraus, dass er auf jeder Handfläche sechs hatte. Man sieht nicht oft eine Person mit sechs Fingern mit nur einer Hand, aber diese hat beide mit sechs Fingern. Wenn jemand in Roschen dies bemerkte, würde Nolan definitiv auf dem Spiel stehen. Aber herum, als ob niemand seinen Mangel gesehen hätte. Obwohl dies ein Nachteil oder ein Vorteil ist? Wenn Sie Flöte oder Pfeife spielen müssen, können zusätzliche Finger nützlich sein.
«Lass ihn spielen!» Es ertönte eine Sirene aus dem Spiegel. Eine Stimme kam unter meiner Jacke hervor und Nolan wurde sofort munter. Wahrscheinlich dachte ich, ich hätte ein sprechendes Eichhörnchen in meinem Busen versteckt.
«Weißt du was? Eines Tages werde ich dich in ein magisches Reich bringen und du wirst dort selbst nach deinen Eltern suchen», schlug ich großzügig vor. «Oder vielleicht finden Sie dort einen Platz und lassen sich auf ein neues erfolgreiches Leben ein. Ich werde Ihnen ein Geheimnis verraten, dass die Königinnen von Herbst, Sommer, Frühling und Winter davon träumen, einen Ehemann für sich zu finden. Vielleicht gefällt Ihnen mindestens einer von ihnen.»
Um ehrlich zu sein, wollten sie mich alle speziell heiraten, aber Nolan ist mir sehr ähnlich. Wahrscheinlich wird dies für mindestens einen flinken Frühling ausreichen, um ihn dazu zu bringen, bei ihr zu leben. Ich wollte das wandernde Kind irgendwohin bringen, bevor es auf Reisen um die Welt in ernsthafte Schwierigkeiten geriet. Wahrscheinlich suchte er selbst nach einer abgelegenen Ecke, in der er sich verstecken konnte. Mein Reich ist ein idealer Ort dafür, und dort wird ihn niemand quälen, wenn er versteht, dass ich sein Patron bin.
Nolan überraschte mich jedoch mit seiner Antwort.
«Ich möchte mich vorerst hier niederlassen.»
«Hat dir Athanor gefallen?» Es war schwer zu glauben. Alle magischen Kreaturen flohen von hier wie vor einem Feuer, um nicht in den Tiegeln lokaler Gauner gefangen zu werden. «Oder war es angenehm, während der Messe im Tempel zu braten?»
«Weder der eine noch der andere», er sah nachdenklich die Menge an, die nach dem Gottesdienst ging. «Königin! Wo ist sie?»
«Wahrscheinlich ist sie schon gegangen,» sag ihm nicht, dass es anstelle der Königin eine Ersatzkopie im Dienst gab.
«Ich habe sie nicht herauskommen sehen.»
«In Kathedralen gibt es nicht einen Eingang.»
«Aber die Königinnen verlassen normalerweise die Hauptleitung.»
«Haben Sie während Ihrer Wanderungen viele Königinnen gesehen?»
«Sehr viel», Nolan fing nicht einmal den Sarkasmus auf. «Ich habe nur noch keinen gesehen, die…»
«Was?»
Nolan zögerte zu sagen. Er verfolgte jeden, der herauskam, genau.
«Sie hat wirklich keine Augen?»
«Sie braucht sie wahrscheinlich nicht.»
«Sie sagen, der Drache hat sie rausgeschnappt. Mit Krallen! Das ist keine Lüge?»
«Wer hat Ihnen gesagt?» Normalerweise fühlte ich bei der Erwähnung ein leichtes Gewissen, aber Seraphina provozierte mich selbst. Sie wollte mich an eine Kette legen. Ich könnte ihre Augen erwidern, wenn sie fragte. Aber sie brauchte sie nicht. Im Dunkeln gelassen, entdeckte sie nicht nur eine geheime Vision in sich selbst, sondern begann auch so aktiv in die Welt der schwarzen Geister zu schauen, dass sie alle ihr gehorchten. Sogar ich fühlte mich manchmal überflüssig.
«Die Königin ist nicht blind», sagte Nolan plötzlich. «Auch wenn sie keine Augen hat, ist sie definitiv nicht blind.»
Was kann er wissen? Er sah nur eine Kopie, die als Königin gestylt war. Und Seraphina selbst saß jetzt sicher im Thronsaal, zerstreute Runen und schwarze Knochen und freute sich darüber, wie erfolgreich sie mit Hilfe ihres Aussehens ein potenzielles Opfer gab. So konnte sie einen Zwilling auf den Thron setzen, um ihn unter den Messern regelmäßiger Verschwörer zu ersetzen, während sie sich selbst in der Nähe verstecken konnte. Wenn sie nach jedem Versuch ihres Lebens neue Doppel für sich schafft, braucht sie mich nicht mehr als Leibwächter und Beschützer. Ich denke nur darüber nach, wie ich wegfliegen kann. Das Meer und der Himmel rufen mich an.
Nolan nutzte die Pause in unserem Gespräch, zog entweder eine Pfeife oder eine Flöte aus seinem Busen und spielte so viel, dass die ersten Geräusche von Musik alle dazu veranlassten, den Kopf zu ihm zu drehen. Die Melodie wirbelte durch die Luft wie Wellen auf dem Wasser. Es war definitiv Magie in ihr, denn Prim-Leute, die nur an ihren eigenen Stolz dachten, begannen plötzlich an Ort und Stelle zu tanzen und eine Minute später, siehe da! – fing an zu tanzen. Ich schaute und glaubte mir nicht. Alle tanzten, sogar die festen Kardinäle und Bischöfe aus Roschen. Nun, Nolan und der Joker! Seine bezaubernde Musik floss wie ein Fluss, der sich über das Meer ausbreitete, und es scheint, dass in den Tiefen des Meeres eine gewisse Kraft aus ihr erwachte. Ich fühlte, wie der Boden tief unter dem Meer vibrierte. Etwas kroch