у городских ворот, когда солнце только всходило над горизонтом, друзья прощались, как будто навсегда.
– Тут наши пути расходятся. Точно не передумала? – спросил напоследок мужчина.
Всё-таки в глубине души он надеялся, что она останется с ними и оставит свою сумасбродную идею. Ходить по лесам в одиночку… Да уж. Но он ей не брат, не отец и тем более не супруг, так что запретить ничего не может.
– Нет, – уверенно ответила Василиса.
Гладимир подумал было попробовать отговорить Василису от этой идеи в сотый раз, но промолчал… Всё равно было бесполезно! Он пытался столько раз, но видимо эту битву он проиграл.
– Ты знаешь куда идти? – спросил Гладимир.
– Вчера, когда мы гуляли по городу, я поспрашивала местных об обавницах. Они сказали, что одна такая деревня есть в этом лесу. Я попытаюсь её найти. Поспрашиваю о матери и если они ничего о ней не знают, то хоть спрошу, где есть другие деревни с обавницами…
– Необычно, что они поселились так близко от крупного города… – задумчиво протянул богатырь.
– Ну не знаю, всё равно я очень хочу узнать, что случилось с моей матерью.
– Тогда желаю тебе удачи, – Ладимира крепко обняла подругу, – Надеюсь, что мы ещё когда-нибудь встретимся.
– Я тоже, Ладимира, я тоже, – ответила Василиса, хотя очень сильно в этом сомневалась.
– Береги себя, – теперь настала очередь Гладимира обнимать девушку.
– Ты тоже, Гладимир, – на щеках у Василисы выступили слезы.
Брат с сестрой развернулись и не оборачиваясь вышли из города. Как говориться долгие прощанья, горькие слезы. Василиса ещё некоторое время смотрела им в след, пока они окончательно не скрылись за линией горизонта и, развернувшись, направилась в сторону ближайшего леса. Она не знала куда идти, но ноги сами вели её в нужную сторону.
Цветок папоротника
Если ночной поход в лес с призрачной надеждой найти несуществующий цветок не показатель нашей помощи, то уж извини.
– Белобока! Не отставай!
– Куда я денусь, – ответила запыхавшаяся птица, – Это же только ты могла придумать такую дурость. Носиться по лесу ночью и искать какой-то там папоротник! Зла не хватает!
– У тебя-то? – съязвил большой серый волк, – Никогда не поверю, что у тебя зла на что-то не хватит.
– Если бы здесь не было так много веток и я не старалась поспеть за этой сумасбродной ведьмой, то я бы тебе все глаза выклевала.
– Только угрожаешь, – отмахнулся волк.
– Быстрее, у нас не так много времени, – впереди бежала старуха, резво перепрыгивая через многочисленные корни деревьев.
Это была идея Яги, отправиться в День Ивана Купалы искать в Тёмном Лесу цветок папоротника. По легенде считалось, что тот, кто найдёт цветок папоротника в самую короткую ночь в году, исполнит своё заветное желание. А Яга ни о чём не мечтала так сильно, как о том, чтобы