и что Тилли с удовольствием врезала бы ей со всей силы, потому что нельзя быть такой глупой…
«Но тебе же некуда деваться. И к тому же ты обещала».
– Ладно, – нехотя ответила девочка. – Обо всех не расскажу, но чем смогу помочь – помогу.
– Ур-ра! – От радости Кейтилин прыгнула к ней, желая обнять. Тилли резко увернулась, и протянутые руки Кейтилин застыли в воздухе. – Ой, прости, пожалуйста, я совсем забыла, что тебя нельзя трогать!
– Ещё раз так сделаешь – руками голову обхвачу, – сердито ответила Тилли. – Давай, ищи скорей свою карту, а я то уже устала стоять.
Карту Кейтилин нашла очень скоро; это очень удивило Тилли, так как она совсем не ожидала, что её глупая спутница может с собой носить что-то полезное. Попутно Кейтилин пришла в голову отличная идея: она попросила Тилли взять из её корзинки перчатки и надеть их.
– Я думала, будет холодно, – объяснила она, – потому и взяла. Но тебе, пожалуй, они нужнее.
– Сколько ж у тебя в корзину помещается, – проворчала Тилли, ликуя от такой остроумной находчивости Кейтилин. Перчатки, ну, конечно же! Ей надо было сразу догадаться об этом! Ведь достаточно скрыть свои руки, и тогда у неё не будет никаких проблем…
Однако затея провалилась: как только Тилли до них дотронулась, нежные атласные перчатки начали пахнуть гарью, и на них появились опаленные дырки.
– Извини, – виновато произнесла Тилли, как только она бросила подарок Кейтилин обратно в корзину. В другой ситуации она бы всего лишь хмыкнула и потребовала не нюнить, но ей почему-то было очень жаль перчаток. Наверное, потому, что они были очень красивые…
– Да ладно, – ответила Кейтилин. – Ничего, руки они по-прежнему могут греть. Не переживай.
Тилли была тронута добротой Кейтилин, и её неприязнь к девочке сменилась на чувство легкой благодарности.
«В конце концов, с ней не так уж плохо, – думала Тилли, шагая вперёд. – Глупая она, конечно, но зато добрая».
И в этот момент лес снова засмеялся тысячью тоненьких голосов, и вновь Тилли стало не по себе. Она осмотрелась по сторонам: феи не торопились на них нападать, но, то тут, то там, из-под опавшего листа, из травы, из дупла дерева, с ветки – отовсюду глядели на них маленькие злые глаза. Порой среди сосновых иголок мелькали крылья стрекоз. В траве прятались рыжеволосые человечки с желудёвыми шапками. А порой Тилли казалось, будто кто-то дергал её за край платья.
«Вот погань мелкая, – отчаянно сердилась девочка. – Прямо нападать боятся, а вот щипать – все мы герои. Трусы!».
– Мы правильно идём? – осторожно спросила Кейтилин, протягивая карту.
Тилли заглянула в неё. Смех мелких тварей ужасно отвлекал, и Тилли едва сдерживалась, чтобы не заорать громко: «Да замолчите вы, негодяи!». Но голоса не смолкали, и девочка обреченно смирилась с мыслью, что теперь ей придется привыкать к подобным злым смешкам, иначе можно и с ума сойти…
– Ну как?
– Так, – Тилли нахмурила брови. Ей было стыдно признаться, что она совсем не разбирается