– стреляли в упор; а вот третий, самый здоровый из них, пока жив. Вопрос: надолго ли? Эх, сюда бы пару пулеметов да гранатомет – разделали бы банду безо всякого штурма. «Духи», суки, все как на ладони!
– Мы с Харсоном идем к тебе.
– Ага. Еще Дака не забудьте захватить, и всех остальных до кучи. Тут на двоих места впритык.
– Повторяю, мы с Харсоном идем к тебе!
– Принял. Продолжаю наблюдение.
Шепель отключил станцию.
Внизу, в ущелье перед сараем между тем происходило следующее. Накричав на подчиненных, Мухаддин оборвал крик и подошел к лежавшим рядом друг с другом расстрелянным американцам. Выстрелил из автомата охранника им в головы. Отбросил «АКМ» к строю, прошел к третьему, живому пленному. Тот, придя в себя, пытался подняться. Мухаддин ногой сбил его на землю. И… вытащил кинжал откуда-то из-за спины. Наступил коленом на спину американца, схватил его за волосы, рванул голову вверх и с криком «Аллах акбар» одним выверенным движением рассек мятежнику горло. Шепель вскинул автомат, но, скрипя зубами, отбросил его в сторону. Он не имел права стрелять. Мухаддину же простого убийства было мало. По локоть в крови, он тем же кинжалом отсек голову американца и поднял ее над собой. Толпа душманов издала восторженный вопль. Главарь бросил голову к ногам своих бандитов, вернулся к убитым солдатам, тоже отсек у них головы и кинул их к строю. Толпа вопила. Встав, широко расставив ноги, главарь что-то выкрикнул.
– Аллах акбар! – отозвались бандиты.
Двое из них метнулись к ПХД лагеря, принесли оттуда три небольших кола и вбили их прикладами в грунт напротив сарая. И на эти колья насадили отрезанные головы американцев. Шепель, до хруста сжав кулаки, прикрыл глаза. Но заставил себя вновь открыть их, продолжая смотреть на кровавую оргию дикарей, обезумевших зверей в человеческом обличье.
Рядом с майором упал Тимохин, левее и сзади втиснулся генерал Харсон.
– Ну, что в лагере? – спросил Александр.
Шепель медленно отполз назад:
– Смотрите… Сами все увидите.
Командиры заняли место Шепеля. Харсон, увидев головы на кольях, произнес:
– Господи! Что это?
– Казнь талибов, – ответил Тимохин. – Но почему солдаты решили напасть на «духов», не имея ни малейшего шанса выжить в этой схватке?
– От отчаяния, полковник. Солдаты предпочли унижению смерть.
– Но это же глупо!
– А разве вы поступили бы иначе?
– Я бы не дал захватить себя живым.
– Значит, так же пошли бы на смерть. Если бы они знали, что мы рядом, что спасение рядом…
– Что теперь об этом, генерал? Главное, чтобы сейчас, в ярости, в кровавом безумии Мухаддин не решил бы казнить всех пленных. А это вполне возможно. И тогда наша операция потеряет смысл. От того, что мы уничтожим эту стаю бешеных псов, легче никому не станет.
– Каково родным в Штатах будет узнать о гибели сыновей, братьев, отцов?
– Так, погодите, генерал… Мухаддин вновь толкает речь.