протягивая только что сооруженный снаряд.
– А ну, Лем, крутани-ка! Да с такой силищей, как у тебя, этой штуковиной можно голову врагу снести!
И выразительно потряс ржавой перчаткой. Лемвич вытянул подбородок, недоверчиво глядя на веревку, потом осторожно взял ее в руку.
– Боевыми цепями я еще не дрался. И веревками тоже.
– Да ты только попробуй! – ухмылялся во весь рот Терин. – Обмотаешь вокруг соперника, и тот свалится как подкошенный!
На массивном лице Лемвича заиграла чуть заметная улыбка.
– А если не получится?
– Тогда попробуешь еще раз. – В глазах Терина заплясали шальные искорки.
Лемвич насмешливо фыркнул, но веревку взял. Крепко держа конец, он крутанул ее над головой. Перчатка тяжело ударилась о потолочную балку, и вниз полетели мелкие кусочки ржавчины, которые тут же подхватил и унес ветер. Лемвич снова поднял веревку и внимательно оглядел перчатку.
– Ладно, – кивнул он Анневу. – Забирай нож.
И направился к ученикам, толпящимся вокруг мастера оружия. Терин сдавленно хихикнул.
– Ты чего? – спросил Титус.
Терин, по-прежнему скалясь, повернулся к Анневу:
– Скажем ему?
– Может, обойдется, – ответил тот. – Ты же видел, какая она крепкая.
– Да, но ты ж отрезал…
– Аннев!
Оказалось, что смех Терина привлек к ним внимание Эдры. Аннев отдал Терину нож, взял у Титуса его веревку и побежал к мастеру, на ходу услышав, как Терин что-то объясняет Мышонку.
– Аннев, – сказал Эдра, – ты в паре с Янсоном. Юго-восточный угол. Приступайте.
И Аннев тут же выкинул из головы Лемвича с его боевой цепью.
«Янсон, – думал он. – Быстрый. Ловкий. Любит топоры».
Он обогнул толпу и увидел своего противника: смуглый аватар, не подавая ни малейших признаков страха, стоял на самом краю террасы, устремив взгляд на зубчатые стены. На плече Янсона Аннев заметил топор с короткой ручкой.
– Отличный обзор.
– Точно, – поддакнул Аннев, подходя ближе. – Даже сторожевые башни видно.
– Готов? – спросил Янсон и, повернувшись к Анневу с его смешным оружием, криво усмехнулся.
Аннев почувствовал, как от выброса адреналина закипает кровь. Он должен одержать верх над Янсоном. Эта победа даст ему хоть какое-то преимущество на завтрашнем Испытании.
– Начали.
Янсон кивнул и молниеносно взмахнул зачехленным топором, метя Анневу в шею. Аннев увернулся и отпрыгнул в сторону. Размотав веревку, он раскрутил ее над головой и бросил Янсону под ноги. Железная перчатка сделала два оборота вокруг голеней аватара, и Аннев рванул веревку на себя, затягивая петлю. Нога Янсона, отставленная для равновесия, скользнула вперед, и парень, чьи ноги теперь плотно стояли вместе, лишился необходимой опоры.
А большего Анневу и не требовалось. Он подскочил к Янсону, выставил бедро и, вытянув руку назад через собственное плечо, схватился за рукоять топора. Не отпуская веревку, он дернул топор вверх, потом вниз, по направлению к земле. Янсон ни за что не желал расставаться со своим