она неопасна, – сказал лисёнок, выронив огрызок изо рта. – Да и потом, мы же пришли к ней за помощью, как-то глупо давать дёру.
– Я что всё ещё сплю? – шёпотом спросила Алиса.
– Нет, уже не спишь, – ответил лисёнок и добавил, – можно мне взять второе яблоко?
– Про первое вы не спрашивали, – произнесла Алиса. Она решила, что к говорящим животным лучше обращаться на «вы». – А банан вчера тоже вы съели?
– Уф! Он, конечно. Кто же ещё? – проухала сова. – Хоть Лис и перевоспитывается, но он всё-таки был создан Нилом. А значит, ему присущи отрицательные качества. Многие он смог побороть. Уф. Но жадность и обжорство пока ещё остались.
– А в тебе, Сова, трусость есть, – обиженно проворчал лисёнок.
– Не трусость, а осторожность, – возразила птица, – прошу не путать. И свою глупость тоже лучше храбростью не называй.
– Глупость! – вскричал Лис, пожалуй, громче, чем следовало (на первом этаже включился свет, и на лестнице послышались шаги).
– Не выдавай нас! – прошептала Сова, и вслед за Лисом юркнула под стол.
– Алиса, а ты с кем здесь разговариваешь? – сонным голосом спросила мама, поднимаясь по лестнице. – И почему у тебя свет горит?
Алисе очень хотелось рассказать маме, что у неё в комнате говорящие сова и лис. Но птица попросила не выдавать их, и девочка, как бы это не было плохо, солгала маме.
– Мне просто страшный сон приснился, и я вскрикнула. И свет включила.
– Тогда пойдём вниз спать? – предложила мама.
– Нет, мамочка, мне уже не страшно, – ответила дочка.
– Ты уверена?
– Конечно, уверена! Я тебя очень люблю, мамочка, но не до свадьбы же мне с тобой спать.
– А ты что уже замуж собираешься? – улыбнулась мама. – Уж не за этого ли Елисея, про которого рассказывала?
– Ма-ма! – густо покраснев, засмущалась Алиса.
– Шучу, шучу, – сказала мама и, поцеловав дочь в щёчку, добавила, – спокойной ночи, милая!
– Спокойной ночи, – ответила Алиса и тоже чмокнула маму.
Погасив свет, мама укутала дочку и спустилась вниз. Вскоре щёлкнул выключатель и на первом этаже. Алиса подождала ещё несколько минут, пока мама заснёт, затем вылезла из-под одеяла и на четвереньках подкралась к столу. Сова, выпучив глаза, смотрела на неё и часто моргала. Лис лежал на полу, свернувшись калачиком.
– Он что, спит? – спросила Алиса.
– Вероятно, – ответила Сова. – Это я ночная птица, днём выспалась. А Лис весь день пробегал, вот и утомился. Да так, даже лучше, не будет перебивать меня.
Алиса не удержалась и погладила птицу по крылу. Перья были мягкие и приятные на ощупь.
– Уф. Ну что убедилась, что я настоящая, – вздохнула Сова.
– Ага, – восторженно прошептала девочка. – А я думала, только попугаи умеют говорить.
– Не знаю, кто такие попугаи, а я разговариваю с самого рождения, – гордо ответила Сова. – Меня Фотий такой создал.
– Это старший из братьев-сказочников? –