подъездного козырька "Китайской стены" Анна увидела, что находится в какой-нибудь полусотне метров от рокового деревянного мостика. Зловещая чернота траншеи, подсвеченная кое-где красными лампочками, пересекала почти весь двор перед этой частью "Китайской стены". И – с той стороны канавы – на остатке дороги только что остановилась машина её Сергея, гневно высветив всеми имеющимися фарами неодолимое препятствие.
Первым у Анны возникло жгучее желание броситься на встречу и побыстрей прекратить ненужные приключения этого вечера. Красавица пока не сомневалась, что сумеет весьма легко помириться с Сергеем. Она уже сделала первые шаги к нему… Вдруг в среднем подъезде той десятиэтажки – из которой по Анне кинули петарду – замелькали какие-то подозрительные тени, увидев их Сергей высунулся из Волги:
– Эй! Пацаны! Не проходила тут девушка, тёмненькая, в вечернем платье?!
– Девушка?! В чёрном платье? В накидке? – многозначительно переспросила одна из теней, оказавшаяся, подойдя ближе к свету фар, Димочкой Бувайловым.
– Да-да!! Вы видели её?! Куда она пошла?
Димочка двусмысленно пожал плечами: дескать: почему я должен объясняться с первым встречным – любая информация требует определённого гешефта. Зато в его глазах заблестели насмешливые искорки. Сергей, не раздумывая, достал пятисотку.
– Вот – возьми!
– Да… проходила тут одна, похожая… только… она была не одна!
Димочка не успел отскочить: Сергей, не сдержавшись, выскочил из машины и схватил его за шиворот:
– Что ты мелешь?! С кем она была?
– Отпустите Диму! Он говорит правду! – из-под козырька подъезда выдвинулась вторая тень: – Вот здесь – на мостике – они стояли в обнимку!
Сергей обречённо отпустил Димочку.
– Какой резон нам врать! Сами разбирайтесь со своей бабой! – продолжал заступаться за товарища второй недоносок.
– Стерва! – выругался Сергей. – Куда они пошли?
– Вы обещали Пятихатку? – осмелев, напомнил Димочка.
Сергей швырнул ему скомканную в кулаке купюру.
– В сторону "Китайской стены".
– Чего?! – Сергей не жил в этом районе и, не зная всех местных подробностей, подумал, что его подкалывают.
Димочка предусмотрительно отступил в сторону.
– К тому длинному дому – его так здесь называют, – снова пришла на выручку услужливая вторая тень возле подъезда.
– Чёртова истеричка… – процедил сквозь зубы Сергей и вернулся в машину. Достал из бардачка пачку "Кэмэла".
– У вас сигаретки лишней не найдётся? – Димочка решил, что надо использовать ситуацию по максимуму.
Сергей закурил и молча протянул всю пачку через окно машины.
Темнота скрывала её местонахождение, зато Анне было хорошо видно то, что происходило у слабо, но освещённого подъезда дома почти напротив неё. В замкнутом пространстве двора, окружённого бетонными коробками, все голоса