2
Лера напряжённо следила за проплывающими за окном улицами, пока Света уверенно вела свой нереально дорогой автомобиль, объезжая многочисленные пробки. Ею снова овладели сомнения: правильно ли она поступает? Неужели жизнь настолько не устраивает, что она готова торговать собой ради такой вот красивой картинки? Лера покосилась на Свету – недовольной или несчастной та точно не выглядела. Наоборот, словно светилась изнутри, излучая уверенность.
– На странности внимания не обращай, – заговорила вдруг Света. – Привыкнешь.
– Какие странности? – нахмурилась Лера. Так и знала, что где-то кроется подвох.
– Тебе всё расскажут, не волнуйся. Просто… – Света замялась, подбирая нужную формулировку, – просто там всё немного не так, как ты привыкла на обычной работе.
– Ну, ещё бы! – Лерой вдруг овладело безудержное, истеричное даже веселье. – Проверяют, насколько богат мой внутренний мир?
– Вроде того, – фыркнула Света, плавно притормаживая у невзрачного трёхэтажного здания. Коричневая железная дверь без опознавательных знаков, белая кнопка звонка справа. Лера задрала голову, надеясь разглядеть вывеску, но стены облепили сплит-системы, на некоторых окнах стояли офисные принадлежности, лежали бумаги. Ничего необычного.
– Пойдём, что застыла, – одёрнула Света, а Лера вдруг поняла, что не может заставить себя сделать шаг – ноги буквально приросли к земле, а страх скрутился в животе липким и противным клубком. «Соберись, тряпка!», – грозно окликнула она саму себя и, глубоко вздохнув, шагнула к двери.
Стоило позвонить, и та тут же распахнулась, но в тёмном коридоре никого не было. Полумрак, пустота, несколько продавленных кресел и свет, льющийся из пыльного окна – казалось, здесь давным-давно никого нет. Света подошла к незаметной панели, подняла руки и сняла амулет с шеи. Потом поднесла его к панели, и та вдруг вспыхнула рубиново-красным, бросая блики на державшую амулет ладонь. Дракон на амулете пришёл в движение, становясь объёмнее, крупнее, Лере даже показалось, что он зажмурился от удовольствия, когда его коснулись рубиновые лучи.
– Светлана ван'Каар, род Белых Драконов Зимней Пустоши, – раздался мелодичный голос.
– С посетителем, – сказала Света, и рубиновая молния вдруг впилась в Леру, словно сканировала. Новая вспышка заставила зажмуриться, и когда Лера открыла глаза, панель погасла, а справа от неё появилась дверь, которую Света решительно толкнула.
– Я же говорю – привыкнешь, – хмыкнула она, глядя на ошарашенную Леру, и шагнула внутрь. Отступать было поздно, она уже здесь, поэтому пришлось загнать страх в самый дальний угол и пройти за подругой.
Коридор, вопреки опасениям, оказался обычным офисным коридором с мягким бежевым ковром под ногами и множеством дверей по обе стороны. Бледно-голубые стены, приятные круглые плафоны, зелёные пальмы в кадках – помещение походило на дорогую больницу или пансионат, но никак не на офис. Одна из дверей распахнулась, им навстречу выскочила миловидная женщина в брючном