учёный Александр фон Гумбольдт, на то место, где он нашёл первый алмаз (сейчас это место называется Алмазный ключик – по одноимённому источнику), и там было найдено ещё два небольших кристалла. За это Павел получил вольную. Впоследствии за 28 лет поисков в этих местах был найден только 131 алмаз общим весом в 60 карат.
Другая судьба ожидала сибирские алмазы, но «успех» тоже пришел не сразу. Первый алмаз в Сибири был найден в 1897 году, а следующий – лишь в 1948-м! И только после того, как 21 августа 1954 года геолог Лариса Попугаева нашла первое крупное месторождение – кимберлитовую трубку, названную «Зарница», за которой последовали «Мир» и «Удачная», началась промышленная добыча алмазов в СССР.
В 1958 году журналист «Комсомольской правды» Валерий Осипов написал очерк об открытии сибирских алмазов. Через год по мотивам его очерка был написан сценарий художественного фильма «Неотправленное письмо». В аннотации фильма сказано: «После долгой, напряженной работы, когда все запасы продовольствия были уже на исходе, наступали первые осенние холода и не оставалось никаких надежд, были найдены наконец алмазы. Но утром разметался по тайге пожар и отрезал геологам путь к лодкам с продовольствием и снаряжением. Их было четверо в пылающей тайге. И геологам надо было не только спасти друг друга, но и передать знания о найденных алмазах на Большую землю…»
Съемочная группа состояла из будущих звезд советского кино: режиссер – Михаил Калатозов, соавтор сценария – Виктор Розов, исполнители главных ролей – Иннокентий Смоктуновский, Василий Ливанов, Евгений Урбанский, Татьяна Самойлова. Сюжет фильма был выстроен предельно драматично, даже трагично. Съемки проходили в тайге, на морозе минус сорок, актерам приходилось плавать в ледяной воде и мерзнуть… и даже озвучивать фильм – на ветру. В ходе съемок Смоктуновский получил сотрясение мозга, Ливанов заболел и его голос охрип на всю жизнь. Но все остались живы – в отличие от персонажей, которых они играли.
Фильм произвел большое впечатление не только на современников, но и – спустя почти сорок лет – на великого американского режиссера Френсиса Форда Копполу, посчитавшего это фильм великим, в связи с чем он профинансировал реставрацию и прокат фильма в США в 1995 году.
Сейчас алмазов в России очень много. Недавно – в сентябре 2012 года – рассекретили сведения о крупнейшем в мире месторождении алмазов, расположенном на границе Красноярского края и Якутии. Как утверждают, это месторождение содержит триллионы карат.
Россия находится на втором после Ботсваны месте в мире по продаже необработанных алмазов. По оценке компании «Де Бирс», в 2004 году добыча алмазов (в стоимостном выражении) составила в Ботсване 2,9 млрд долл., в России – 2 млрд долл.
Напоследок о самых крупных природных алмазах. Начнем, как это делается в развлекательных журнальчиках, с конца списка, отобрав для него пять самых крупных алмазов.
На пятом месте – алмаз, названный по имени реки в Западной Африке, вблизи которой он был найден