и тысяча воинов, которыми он командовал, разместились на вершине холма и заняли оборонительную позицию.
– Возвести оборону! Вырыть рвы! Ставьте колья здесь и здесь! Вот тут – ямы ловушки, с кольями! Копейщики! Лучники! Ждать моих приказов! Быстрее! – отдавал приказы своим воинам Торисмунд, сын Короля Теодориха. Широкоплечий, светловолосый германец, с зелёными глазами и серьёзным гневным лицом контролировал возведение оборонительных сооружений, где-то давая советы, подсказки, а где-то и напрямую командуя некоторыми работами.
Римлянин Флавий Аэций также умело командовал своими солдатами, воздвигая оборону на верхушке этого же холма, но с левой стороны. Этот благородный кареглазый римский военачальник твёрдо стоял на земле спешившись, будто орёл на вершине скалы, возвышаясь над всеми. Офицеры и центурионы общались с ним, получая команды и распоряжения. Но по взгляду Аэция было заметно, что умом он был уже на поле битвы. И переживал за каждого своего солдата.
Сергий и его воины участвовали в обороне правой стороны холма, вместе с Торисмундом.
Воины Александрова убегали вперёд оборонительных укреплений, разливая там большие кувшины и сосуды с кипящим маслом. Лично по инициативе Сергия баллисты, стоявшие на холме, были демонтированы таким образом, чтобы не уезжали назад и не дёргались слишком сильно при выстрелах. Их сняли с колёс и прочно вкопали в землю. Торисмунд несколько раз молча кивнул, одобрив такое решение.
И вот чёрная туча гуннов двинулась в сторону позиций войск романо-германского союза. Омерзительные крики гуннов походили на вопли диких животных. Они жаждали крови римлян и германцев. А их пустые души мечтали загубить ещё больше европейцев. Но, к счастью, римляне и вестготы хорошо подготовились к обороне:
Как только гунны и их союзники подскочили конными отрядами на нужное расстояние и открыли огонь из луков, римляне выбрали построение «черепахой», укрыв себя щитами. А вестготы, по команде Торисмунда, соорудили «стену щитов», аналогично прикрыв верх от привычной тактики стрельбы гуннов: сначала гуннские лучники стреляли вверх.
Обычно солдаты поднимали щиты наверх, чтобы укрыться, оголяя перед. Тут гунны и стреляли вперёд, убивая неприкрытых спереди солдат, поднявших щиты кверху. Но в этот раз всё было иначе: как бы гунны не били – союзники почти не несли потери. Часть воинов романо-германского союза держала щиты кверху, а другие прикрывали себя и своих соратников с фронтальной стороны.
Столпившись ближе друг к другу, гунны и их союзники подписали себе смертный приговор:
– ОГОНЬ! – крикнул Торисмунд, указывая рукой на баллисты, а затем – в сторону гуннов.
Огромные заряды баллист вестготов обрушились на конную армию гуннов и их союзников, наносив им ощутимые потери. Римские баллисты ударили почти в то же время, что и вестготские, тоже убив немало врагов.
– Лучники!