зверя. Девушка решила рискнуть, тем более что она заметила, что волк не проявляет к ней ни малейшей агрессии.
Крепко зажмурив глаза, девушка набралась решимости и осторожно сделала последний шаг, отделяющий её от песчаного берега реки. Постояв не шевелясь несколько секунд, она вдруг почувствовала, что что-то мокрое и холодное уткнулось ей в бедро. Она почувствовала это, даже несмотря на то, что её нога была ещё мокрая от речной воды.
Постояв ещё немного, она медленно открыла глаза и вдруг увидела, что волк стоит рядом с ней, уткнувшись носом в её ногу, и продолжает смотреть ей в глаза. Очень медленно, чтобы не испугать зверя, она протянула руку и осторожно положила её волку на загривок. Больше всего на свете Розе хотелось сейчас провалиться сквозь землю или хотя бы оказаться снова подальше от волка – на середине реки.
Постояв так какое-то время, молодая женщина осторожно убрала руку и не торопясь пошла по берегу до тропинки, ведущей наверх, на обрыв, с которого она недавно прыгнула в воду. Поднявшись наверх, она также медленно нашла свою одежду, состоящую всего лишь навсего из короткой туники, оделась и, не оглядываясь, также не спеша, пошла обратно в стойбище, не глядя назад, хотя ей этого очень хотелось, но чувствуя, что волк идёт следом за ней.
Пройдя метров сто, девушка остановилась, оглянулась назад и увидела, что волк идёт сзади в метрах пяти такой же спокойный и неагрессивный, как и раньше. Девушка решила немного передохнуть в тени небольшого дерева, села на траву, прислонясь спиной к дубу, и обращаясь к волку, тихо проговорила:
– Ну, иди ко мне, зверюга, не бойся! Мы же теперь с тобой друзья, верно? Надо тебе имя какое-нибудь придумать, что ли? Давай я буду называть тебя "Острый Клык", – ты не возражаешь? А меня зовут Дикая Роза! Ну вот и познакомились!
Девушка осторожно погладила волка по загривку.
– Ложись со мной рядом, передохнём перед дорогой!
Розе казалось невероятным то, что с ней происходило. Всё это больше было похоже на сон, чем на реальность… Она никак не могла поверить в то, что свирепый хищник лежит вот тут, рядом с ней, положив голову ей на ногу, и даже не пытается её сожрать…
Примерно через час Дикая Роза, вдоволь наговоривший со своим новым другом, двинулась в деревню, и чем ближе подходила она к стойбищу, тем больше волновалась по поводу того, как племя встретит её клыкастого друга…
Не дойдя до стойбища, девушка остановилась и, обращаясь к волку, ласково сказала:
– Ты уж извини, Острый Клык, но заходить тебе туда пока никак нельзя! Сам понимаешь, могут прибить ненароком… Не очень-то у нас народ любит волков. Пoживёшь пока здесь, в лесу, а я обещаю, что буду тебя навещать и кормить как обещала. Ну ладно, мне пора! Жалко с тобой расставаться, ну да ничего не поделаешь… А я пока попробую сделать так, чтобы ты жил с нами. Расскажу людям про тебя, – какой ты добрый и хороший волк!
Встав на одно колено, девушка обняла зверя за шею. Поднявшись на ноги, она медленно пошла в деревню, то и дело оглядываясь