И мало того, что приходилось долгое время находиться рядом с незнакомыми айнами и айнорами, так ещё и без возможности зайти в кафе или размять ноги.
Сама я ездила на пассажирской антарии всего один раз, в глубоком детстве. Тогда бабушка решила отвезти нас с Эмилией на праздник в соседний городок… Ох, помню, меня в духоте сильно укачало. Стало так плохо, безумно хотелось просто подышать воздухом, а водитель запретил открывать окна. Это была самая кошмарная поездка в моей жизни, потому теперь я искренне сочувствовала пока ещё не знакомым мне Дине и Флоре.
– Бедняги, – проговорила вслух и снова вернулась к выбору платья.
В итоге предпочла надеть синее, расшитое по лифу мелкими жемчужинками. Вытащила из чемодана бальные туфельки в тон, достала кружевные перчатки. Но когда я принялась завивать волосы, Люси ни с того ни с сего забрала у меня зачарованные щипцы.
– Карина, ты точно понимаешь, куда нас с тобой позвали? – спросила она и выглядела при этом удивительно серьёзной.
– На праздник по случаю окончания каникул, – ответила я, пожав плечами.
Окинула подругу внимательным взглядом и откровенно нахмурилась. Нет, сегодня она тоже сменила форму на лёгкое светло-голубое платье без рукавов, но оно выглядело совсем не так, как моё. Во-первых, ткань едва прикрывала колени, что для аристократок считалось настоящим развратом. На нём не было никаких украшений, лишь тонкий кожаный поясок подчёркивал талию. Волосы же Люсильда и вовсе оставила распущенными, только повязала на голову ленту в тон наряда. И хотя в целом она выглядела довольно мило… но вот я в таком виде на праздник точно бы отправиться не смогла.
– Это обычные студенческие посиделки, – заметила девушка, уперев руки в бока. – А ты вырядилась, будто на бал идёшь. Кари, я, конечно, не люблю ссориться с чужими тараканами, но лучше переоденься. Тебе самой же будет неуютно.
Я ещё раз взглянула в зеркало и попыталась оценить себя как кого-то постороннего. Платье сидело прекрасно, доставало до самого пола, как и полагается по этикету. Его цвет выгодно подчёркивал благородную бледность кожи, ткань струилась по фигуре, идеально обрисовывая силуэт, перчатки придавали рукам изящность, а сапфиры в серьгах полностью повторяли цвет моих глаз.
Могу сказать без ложной скромности, я выглядела поистине шикарно.
– Прости, Люси, но я своим внешним видом вполне довольна, – проговорила, отбирая у неё щипцы для завивки.
Мне осталось-то всего лишь кончики накрутить, перекинуть тёмно-рыжие локоны на одно плечо, заколоть шпильками с сапфирами, и образ будет завершён.
Подруга покачала головой и снова опустилась на свою постель.
– Ты целый месяц прожила в общежитии, а почти ничего не поняла, – вздохнула девушка, наблюдая за моими действиями. – Хотя это твоя свита виновата. Вот уж точно, собрался кружок по интересам. Им нравится играть в светскую жизнь, они и тебя в свою песочницу заманили. Дуры.
– Не говори о них так! – выпалила я, гневно глядя на Люси. – Ты совсем их не знаешь.
– И