рекруты и их пленник увидели только к исходу второго дня путешествия вверх по долине реки. Тяжелый транспорт стоял практически в том же месте, что и тот, который намедни «унес ноги», оставив на галечнике четверых убитых солдат. С одной существенной разницей – между ним и ближайшими зарослями было не менее пяти десятков метров.
Единственная ночевка в горах прошла без приключений. Сашка и Ар'рахх всю ночь по очереди несли вахту, прислушиваясь к каждому шороху – шанс, что «хедхантеры» не поверили в «измену» солдата и бросились в погоню за своим коллегой, был все-таки велик. Но все обошлось.
– Ну, что…. Пусть идет к машине, уговаривает своих друзей выйти наружу, как и обещал! – предложил драк, которому Сашка вкратце пересказывал содержание всех разговоров между ним и пленным.
– Погоди! – остановил Заречнев парня, который по интонации зеленого верзилы догадался, чего именно от него хочет это ужасное зеленое чудовище. – Погоди! Не нужно действовать так прямо, «в лоб».
– А что ты предлагаешь?
– Если ты один, неожиданно появишься перед броником, последствия могут быть любыми. Могут выйти, а могут и расстрелять. Опять же никто не даст гарантию, что им не сообщили, что ты самовольно покинул лагерь…. Думаю…. Думаю, вот что мы сделаем. «Легенда» такая. Ты был захвачен одним из беглецов. Например, мной. Ночью ты освободился от пут, вступил в схватку…. Победил, разумеется…. И вот теперь ты ведешь пленного, то есть меня, к машине. Мы тебе дадим оружие…. Пока без патронов, разумеется. И вот еще что…. Схватка была тяжелая….. Даже – кровавая….. Ты – избит и весь изранен.
Землянин развернулся и ударил пленного в лицо. Солдат упал навзничь, из носа покатилась струйки крови. Парень сел, недоуменно посмотрел на землянина, тыльной стороной ладони размазал по лицу кровавые «сопли».
– Борьба была тяжелая…. Тебя вот здесь, здесь и здесь поранили ножом – человек вынул тесак, чиркнул пленного по лбу, по груди и по ноге…. Одежда солдата стала быстро пропитываться кровью.
– Ты меня тоже ранил! – продолжил Сашка, совершенно не обращая внимания на уже крайнюю степень изумления пленного. Он провел лезвием по своему лицу, по груди и по ноге.
– Вот видишь! – обратился он к «охотнику за головами». – Мы с тобой поранили друг друга примерно одинаково! Теперь ты должен доставить пойманного преступника, то есть меня, прямо к транспорту. Диспозиция такая: выходим как можно дальше от машины, идем медленно; спотыкаемся. Помни – мы оба измучены ночной схваткой. Я, как твой пленный – впереди. Ты, соответственно – сзади. Конвоируешь меня. Ар'рахх! Оружие! – уже на дракском произнес Александр. – И вынь патроны из магазина его автомата.
Зеленый верзила снял с плеча свое оружие, разрядил его, передал Сашке. Человек, не глядя, сунул пистолет-пулемет солдату.
– Идем! – выдохнул он. – И без шуточек! Мой друг нас подстрахует! Знаешь, как он стреляет? Нет?! Он попадает в муху, сидящую в пятидесяти шагах!
Пленный промолчал, но по его лицу видно было – он не очень верит в феноменальную меткость огромного страшилища с мощными зубами,