ободрали основательно, аж до костей. Чёрный волк сплюнул кусок кожи хранителя вместе с позвонком, а Велехов почувствовал, что двигаться стало труднее, передние лапы не слушались. Теперь он точно знал, что его хотят живым. Оборотни делали всё, чтобы его обездвижить, а не убить. Что ж, только поэтому он ещё жив.
Швабра с грязной тряпкой врезалась в голову одного из волков. Наташа наверху не собиралась сдаваться. Бегала по квартире в поисках всего, что можно кинуть. Полетели ножи с кухни, кастрюли. Всё в цель. Умница девочка, пристрелялась.
Разинутая пасть, нацеленная прямо на Никиту, отклонилась от удара в голову волка электрической плиткой. Оборотни, наконец, завелись. Тот, которому попало, разъярённо повернулся в сторону дома. От его рыка Наташа внеслась назад в квартиру.
Разлетевшаяся плитка дала Велехову секунду времени. Она даром не прошла. Белый волк вывернул шею из челюстей оборотня и удачно вцепился в горло.
В окнах включался свет, слышались возмущённые возгласы жильцов, которые сначала подумали, что на улице шумная пьяная компания. Но мощный рёв заставил весь квартал застыть в ужасе с вопросом:
– Господи, это что?!
– Друг, держись! – это кричала только Наташа. – Не сдавайся! Я сейчас!
Сильный мысленный импульс пробился в сознание Никиты:
– Покалечим тебя, хранитель, и она следующая!
Ненависть дала Велехову ещё каплю сил. Одну каплю, чтобы сделать рывок и сбросить двух волков, но удар в грудь едва не остановил его сердце. Он рухнул на землю, не в силах подняться ещё секунду. Целая вечность для боя! За секунду можно убить или умереть!
Внезапное присутствие коснулось его сознания за секунду, до того, как с двух сторон нагрянули родные оборотни.
– Свои, хранитель!
И мощная красавица Дарья врезалась в одного из волков. Рир впечатал в стену дома второго, Димка и Лютик завершили дело с последним, а Никита, едва дыша, рухнул на землю. Лапы не держали. Но, правда, взглянув на балкон третьего этажа, улыбку не сдержал. Наташа вынесла телевизор с кухни. Стояла, раздумывала – сбросить или нет.
Рир обратился в человека и побежал к Велехову:
– Жив?
Никита опёрся мордой на его плечо, чтобы подняться.
– Да, вроде. Посторонись…
Рир поднял голову, и оба шагнули в сторону, как раз вовремя. Мимо со свистом пролетел телевизор и с грохотом разлетелся на детали. Оборотни засмеялись. Димка махнул Наташе рукой:
– Молодец! Что, не удержала?
Девочка не ответила, но покачнулась и отошла.
– Сейчас в обморок упадёт, – констатировал оборотень. – Надо бы ей таблетку одну дать, чтобы в памяти не осталось ничего такого, как мы.
Света становилось всё больше. Люди высовывались из окон.
– Давайте на ту сторону дома, – приказала Дарья. – Никита, ты как превращался? В одежде?
– Да, но куртка вон за теми кустами осталась, – показал тот кивком головы.
Там же