утром послал по телеграфу приказание командирам VI, XXIII и I корпусов двинуться немедленно на линию Вилленберг-Нейденбург и оказать энергичную поддержку XV и XIII корпусам, но это распоряжение оказалось уже запоздалым; 18 августа генерал Жилинский, получив достоверные сведения о гибели XV и XIII корпусов и опасаясь за участь VI, XXIII и I корпусов, послал им приказание прекратить наступление и, несмотря на достигнутые успехи, отойти к своим исходным пунктам.
Сопоставляя все изложенное, нельзя не прийти к заключению, что главнейшими причинами неудачи операции 2-й армии в Восточной Пруссии с 10-го и 17 августа были:
а) невыполнение генералом Самсоновым основной директивы Главнокомандующего армиями фронта относительно направления движения 2-й армии, вследствие чего между 1-й и 2-й армиями образовался разрыв, давший противнику свободу маневрирования и возможность нанести этим армиям поражения порознь;
б) широкая растянутость фронта 2-й армии, крайне затруднявшая взаимодействие входивших в ее состав корпусов:
в) сильное утомление войск продолжительными, без дневок, маршами по тяжелым, песчаным дорогам;
г) непринятие надлежащих мер к осмотру пройденного армией пространства, особенно лесов, городов и селений, к задержанию партизанов противника и уничтожению средств сигнализации и сношений (телефонов), коими противник пользовался в тылу наших войск;
д) крайняя неосторожность штабов корпусов и особенно штаба 2-й армии, которые посылали по искровому телеграфу нешифрованными депешами такие сведения и распоряжения, которые должны были, в интересах успеха боевых действий, сохраняться в глубочайшей тайне от противника;
е) оторванность VI корпуса от фланга главных сил армии (Ротфлис-Алленштейн) на такое расстояние (до 40 верст), которое совершенно лишало этот корпус возможности охранять правый фланг и тыл главных сил;
ж) отход 14 августа I корпуса под давлением превосходного противника от Уздау за р. Сольдау с оставлением впереди реки одного лишь авангарда, что дало возможность противнику двинуть свои войска по шоссе от Уздау на Нейденбург, в охват левого фланга главных сил 2-й армии;
з) отдача генералом Самсоновым вечером 14 августа приказа XIII, XV корпусам и 2-й пехотной дивизии продолжать наступление на северо-запад, хотя ко времени отдачи сего приказа ему достоверно было известно об отходе VI корпуса к Ортельсбургу и I корпуса от Уздау и о совершенном обнажении обоих флангов главных сил армии;
и) распоряжение генерала Самсонова, при его отъезде из Нейденбурга в Надрау о снятии в Нейденбурге телеграфного аппарата, каковое обстоятельство имело своим последствием полный разрыв связи частей 2-й армии как со штабом Главнокомандующего армиями фронта, так и со штабами корпусов, и лишение штаба армии возможности в самый тяжелый период операции управлять корпусами и согласовать их действия.
Обращаясь засим к выяснению деятельности старших войсковых начальников и командного состава 2-й армии в боях 15–17 августа