стоял Чен и протягивал бутылку с водой.
– У тебя пока нет формы, пей, – Элл с удовольствием наслаждался прохладной водой, не замечая как Чен рассматривает его.
– Спасибо, – поблагодарил он, отдавая бутылку обратно.
– Ты хорошо держался, даже не ожидал. Думал, такие как ты избалованы, – сказал Чен, присаживаясь рядом.
– Такие как я? – переспросил Элл.
– Насколько я знаю, ты с пятого уровня, а там живут только богатенькие.
– Не только богатенькие, – ответил Элл, – вот ты тоже живёшь на пятом уровне, ты богат?
– Нет, но я здесь работаю.
– Так многие тут работают.
– Ты не из богатой семьи? – удивился Чен.
– Из богатой. Но я приёмный, родился на втором уровне, мать умерла, меня забрали и усыновили, – Элл отвернулся.
– Странно, первый раз слышу, что детей с нижних уровней усыновляют в богатые семьи.
– Как видишь, бывает и такое, – примирительно улыбнулся Элл.
Не очень-то хотелось рассказывать собеседнику всю правду. Да и скажи он, что является всего лишь живым экспериментом корпорации – непонятно, как к этому отнесутся люди. Впрочем, Са̀тори тоже запретил ему откровенничать.
– Ладно, отдохнули, – и Чен, вскочив на ноги, скомандовал. – Встать! Построиться!
Бойцы неохотно поднялись. Разминка прошла спокойно, кто-то шутя садился на шпагат, кто-то кряхтел, еле дотягиваясь ладонями до кончиков ног. Для Элла и это было не проблемой, он с удовольствием проделал все упражнения, потом встал на руки и заболтал ногами в воздухе, чем вызвал смех.
– Ланг, заканчивай дурить, – улыбаясь, окрикнул его Чен.
Трудно пришлось лишь на силовых тренировках, правда, были и те, кто справлялся ещё хуже него.
– Позорники! – кричал на них Чен, – пятнадцатилетний мальчишка и то больший вес поднимает.
Эллиот заметил, как соседний взвод вдруг резко бросил тренировку и, построившись в ряд, быстро покинул площадку. Также поступило ещё два взвода.
– Что-то произошло, похоже, на задание пошли, – услышал он разговор за спиной. – Одни мы вечно торчим тут.
– Разговоры! – одёрнул их Чен, – Успеете ещё, нет там ничего интересного. Давайте-ка, поднимаемся и на полосу, она как раз свободна.
Полоса препятствий в “Красной роте” была большой и пройти её было не так уж легко: в самом начале висел примитивный дрон, считывающий время захода на полосу бойцов. В конце находился такой же круглый шар устаревшей модели. Помигивая стеклянными глазами, он отмечал, когда бойцы заканчивают прохождение препятствий. Дроны отсылали результат прямо взводным, а те потом вписывали их в отчёты и отдавали Найку. В Корпорации, конечно, такого не было, хотя Элл и раньше с удовольствием прыгал по перилам и через ограждения, забирался на мелкие препятствия и перепрыгивал встречные ямы, но именно полоса препятствия привела его в восторг. Он стартовал последним и очень скоро обогнал почти половину взвода. Лёгкий