А можно я сама попробую?
– Ты думаешь, что сможешь?
– Ну, вы меня подстрахуете. Если почувствую, что не могу, начнете переводить.
Подойдя к туристам, Даша приветливо поздоровалась по-английски и начала свой рассказ, четко выговаривая слова, благодаря чему Антон расслышал несколько фраз.
– Я расскажу вам в общих чертах историю Павловска, которая неразрывно связана с именем императора Павла, единственного законного сына Екатерины Второй, которому она подарила село Павловское, расположенное на берегах речки Славянки, всего в пяти верстах от Царского Села. В 1782 году был заложен Павловский дворец…
Антон мысленно восхитился «Ну, дает, малявка! Вот тебе и школьница!» Ее английский язык был очень четким, с хорошим произношением, и, пожалуй, англичане ее прекрасно понимали, видимо, девочке повезло с репетитором. Они медленно удалялись, и голос Даши доносился уже издалека. Подружки остались на скамейке и сразу начали сплетничать.
– Теперь и вовсе нос задерет! – возбужденно воскликнула рыжая. – Она уже два года на курсах экскурсоводов, даже платные экскурсии водит. Но я не знала, что она так по-английски рубит! Поступит в иняз как пить дать.
– Нет, на исторический, – возразила другая. – Мне Максим говорил, он же за ней бегает. Только ему не светит, его быстро от нее отвадят, ты знаешь кто.
Антон повернулся к девочкам и поинтересовался, из какой они школы.
– А вам зачем? – нахально спросила рыжая.
В этот момент подошла Карина, отвлекла его – начала что-то рассказывать, и когда Антон повернулся к скамейке, девчонок уже не было. Потом он не раз вспоминал этот случай и жалел, что не выяснил, где учится Даша. Вскоре все забылось, и вот теперь эта девочка сидит в кресле у него в гостиной и смотрит на него своими удивительными глазами, даже не подозревая, что эта встреча у них не первая.
– Знаешь, мне нужно ехать на вокзал, встречать своего дядю из Москвы. Составишь мне компанию? – предложил он.
– Не знаю, вряд ли бабушка разрешит, – пожала плечами Даша.
– То есть как это? – растерялся Антон. – Я же не пьян, машину вожу хорошо, и вообще, из хорошей семьи!
Даша тихонько засмеялась и пошла к бабушке за разрешением. Ольга Ивановна не возражала, в этот вечер все получалось легко и стремительно.
Они ехали по улицам, украшенным праздничной иллюминацией, слушали тихую музыку и говорили обо всем на свете. В лобовое стекло бились снежинки, а в машине было тепло и пахло Дашиными духами. Когда подъехали к Московскому вокзалу, обоим было жаль, что поездка закончилась. По перрону мела легкая поземка. Из вагона выходили пассажиры, кто-то обнимался со встречающими, а Антон с Дашей стояли в сторонке и переговаривались о том, что встретить Новый год в поезде было бы оригинально. Наконец появился Константин, и сразу стал центром внимания.
– Здорово, Антон! – закричал он. – Ну ты, мужик, и вымахал! А кто это прелестное создание? Где берут таких Снегурочек? Давай, знакомь! Даша? Мое любимое