друг с другом, как это было раньше. И если эти трое, когда-нибудь, соберутся вместе, не один враг их не остановит, а Нагао Кагетору не спасут даже горы.
Месяц Минадзуки 24-го года Тэнмон (июнь 1555 г.) Монастырь Дзенкодзи, Синано.
-А, я говорил! Я предупреждал, что скоро это оружие будет у всех без исключения! Такеда оказался прозорливее и купил тэппо раньше нас!
– Придержи язык Томонобу!– рыкнул на Сайто Какидзаки.– Ты хвалишь нашего врага в присутствии господина! За это можно и поплатиться!
– Не нужно Какидзаки, пусть говорит.– приказал князь Кагетора. Он внимательно слушал своего вассала, разглагольствующего о пользе заморского оружия, которое большинство его самураев считали оружием трусов и крестьян. И Кагетора был не исключение.
– Если бы у нас сейчас было, хотя бы, несколько сотен таких тэппо, мы смогли бы не только ответить Такеде, но и разнести деревянные стены Асахиямы.– продолжал Сайто.– Вы же видели, что случилось со штурмовыми отрядами?
–Их скашивало будто серпом.– хмуро подтвердил Санпонджи Саданага.– Я был там. Я видел, как передовой отряд Китадзё был практически истреблён после второго грохота. А сам Такахиро…
– Поделом ему!– вставил Наоэ.– Он и такой смерти не заслужил! До сих пор не понимаю, почему господин простил его.– Кагецуна покосился на князя, но тот и бровью не повёл, сидел молча и слушал перепалку свои бусё. Поняв, что даймё ничего не скажет, Наоэ обратился к Сайто.– Вот ты говоришь несколько сотен тэппо? А ты знаешь, во сколько обойдётся Этиго эти сотни? Сейчас, эти твои тэппо, стоят очень дорого. Даже больше чем лошади и доспехи. Проще обучить больше лучников.
–Не проще.– возразил Томонобу, стоя на своём.– Во-первых; вы преувеличиваете Кагецуна-сан. Тэппо не стоят больше лошади. Это оружие для массового употребления и его недолго изготовить, в отличие от тех же доспехов. А лошадей завозят из Минг и Чосона или же выращивают на местных пастбищах, на что требуются годы. Отсюда вылезает и цена на товар. Во вторых; лучника нужно обучать месяцами или даже годами, а тэппо освоит любой хэймин за неделю.
– Вот и я говорю!– вновь проголосил Какидзаки, своим грубым хрипловатым голосом.– Это оружие трусов и простолюдинов! Мне стыдно брать его в руки! Такеда Харунобу человек без чести, поэтому и набрал себе этих грохочунов! Только трус будет использовать такое оружие!
–Вот как?!– Томонобу бросил на Кагеие вызывающий взгляд.– Значит я трус, по-твоему? Помнится, ты тоже радовался, как ребёнок когда первый раз увидел тэппо в действии, разве нет?
– Я не желал тебя обидеть Сайто, но тогда я не знал, насколько опасно это оружие.– Какидзаки сбавил тон.– Пущенную стрелу, хорошо обученный воин, может отбить или увернуться от неё. В крайнем случае, защитят доспехи. Но пулю, отбить нельзя, невозможно увернуться и её не останавливает броня. Это превращает воинскую доблесть в ничто.
–Зато, это залог победы.– настаивал Томонобу.– Все перечисленные тобой качества тэппо, превосходят качества