и почтение к жене, перед которой обязаны делать все для ее удовлетворения – все равно боялись. Вот так сразу взять и оказаться обнаженным.
– Как прикажете, моя даара, – кивнула сваха, разом срывая с парня его одеяния. При этом никто из других стоящих рядом женихов, которые меня не заинтересовали, не то что не стали оглядываться на него, но даже не подняли взглядов, прикованных к полу.
Юноша смутился, его упругие щеки налились краской, а в потупленном взгляде читался невыносимый стыд, из-за которого хотелось заплакать и провалиться под землю. Но все же, он не прикрылся, даже не шелохнулся. Послушный.
В самом деле хорош. Красивое молодое тренированное тело, неплохо выглядящее мужское естество, и это в куче со смазливым юным личиком парня, едва ставшего совершеннолетним… а точнее – достигшем брачного возраста. Потому что ничего иного, кроме как вступать в брак и повелеваться жене, мужчины в Демонической Империи, да и во всем этом мире, не могли. Просто не имели права. Сначала мать, а потом сразу же жена была их опекункой, принимавшей все решения, и высказывавшей свою волю. Которой следовало безоговорочно подчиняться.
Но что самое главное для меня, это личико было точной копией лица моего бывшего мужа, из-за которого в родном мире я пролила столько слез, натерпелась столько боли и унижений… И из-за которого однажды погибла – выпала из балкона во время очередной семейной ссоры, когда этот урод приперся домой пьяным. Все эти годы я мечтала уйти от него, но боялась: он был крупной шишкой в спецназе, со связями в органах. И четко дал понять, что если я только попробую уйти от него, он найдет меня, где бы я ни спряталась, и убьет. Поэтому все, что мне оставалось в старой жизни, это терпеть, сжимая кулаки, дрожать от страха и ненависти. Каждый раз, когда видела его. Каждый раз, когда ложилась с ним в постель. К счастью, я хотя бы не родила от него (за что, к слову, он меня еще больше ненавидел). Подозреваю, причина моей неспособности забеременеть была как раз в том, что он отбил мне что-то, когда вернувшись пьяным, избивал меня ногами в живот.
Так продолжалось, пока я, заложница собственного мужа Аня Соколова, в самом деле не умерла от его рук. Вот только вместо черноты, очнулась здесь, в другом мире. В теле моего двойника, великой даары Анны Реднайт, правой руки императрицы демонов. И что самое важное, это был мир, которым строгой и сильной рукой правили женщины. Мужчины же здесь оказались полностью, абсолютно бесправны – так, как в моем родном мире женщины были бесправны в каком-нибудь средневековье, или в самых жутких арабских странах. Просто вещи, принадлежащие своим супругам – без права голоса, созданные лишь для того, чтобы ублажать, поддерживать и зачать в своей жене наследницу.
К счастью, вместе с телом даары Реднайт (которая упала с дракона во время императорской охоты), я унаследовала все ее воспоминания и магические умения. Поэтому ссылаясь на то, что мне плохо после удара головой, успела сориентироваться, разобраться что да как. И теперь вот уже четвертый год успешно жила ее жизнью, абсолютно этой жизнью довольная.
Ну а потом Лианна Арчестерленд, великая императрица демонов, сообщила мне, что моя мать просит организовать мой брак ради продолжения великого рода. Поначалу я разозлилась, но потом вспомнила, что в этом мире брак для женщин не меняет вообще ничего, кроме того, что в ее доме появится молчаливая и покорная тень. Так что решила: «почему бы и нет»?
В скором времени главная сваха устроила для меня смотрины лучших женихов Демонической Империи. Красивых, идеально воспитанных юношей с великолепными телами, все – не старше двадцати лет. Потому что какой женщине нужен староцвет? Он-то с годами не молодеет, теряет красоту, упругость и свежесть кожи, еще импотенция начнется… Нет, муж должен быть только молодой и красивый, ухоженный, гладко выбритый во всех нужных местах, а главное – знающий свое место.
И вот я, присматриваясь к приведенным мне женихам, с удивлением обнаружила среди них точную копию своего бывшего мужа, только намного моложе. Поначалу в шоке замерла, глядя на это ненавистное смазливое личико…
А потом осознала, что другие мужчины меня не интересуют. Потому что теперь, когда наши роли поменялись… Я смогу каждый вечер приходить домой с работы и втаптывать эту скотину в грязь. Плевать, что на самом деле это не он. Умом я понимала это… но взбурлившая во мне ненависть шептала лишь одно: я смогу подавлять, быть главной и получать все, что захочу, от мужчины с ЭТИМ лицом.
– Как тебя зовут? – спросила я, глядя на парня сверху вниз. Хоть он и был выше меня, но все равно казался мелким таракашкой.
– Жак, – несмело шепнул юноша.
– Жак, возрадуйся выпавшей тебе чести: великая даара Анна Реднайт решила сделать тебя своим мужем, – строго сообщила я. И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла из зала для смотрин, направляясь на совещание с императрицей.
Сейчас этот мальчишка, должно быть, радостно охает, осознавая свое счастье: столько лет тренировок, ухода за собой и муштры строгим воспитанием окупились! Он не только попал в список верховной свахи, которая предлагала женихов первым женщинам империи, но еще и был избран второй по могуществу особой страны! Богатой, властной, влиятельной