и вызвали кареты, чтобы разъехаться по домам. Было уже поздно, а я не собиралась завтра зевать весь день. Да и нужно оставить немного силы для моего дражайшего женишка!
– Даара Реднайт, ваша карета подана, – поклонившись, сказал лакей.
– Спасибо, – спокойно кивнула я, сунув ему в руку чаевые. И не обращая внимания на юношу, который расплакался прямо на выходе из рабочей спальни (где только что очевидно обслуживал клиентку… новенький, что ли?), вышла из борделя к ожидавшей меня карете.
Глава 3. Жених для даары
Когда слуги закончили собирать меня, я оседлала породистого ездового дракона и торжественно поехала верхом к дому своего жениха. Во главе процессии с каретой, в которой ему и предстояло отправиться к храму, а затем – ко двору, где в королевском саду пройдет празднество.
Дом, в котором жила семья Жака, оказался типичным жильем представителей высшего среднего класса. Итак, он не принадлежал к элите, следовательно, брак со мной был для него чуть ли не сказкой про Золушку! Но это не было проблемой – женщины Демонической Империи могли брать себе в мужья как мужчин из своего сословия, так и из сословий ниже своего. Поэтому-то многие мальчики так и стремились к выгодному браку. А еще больше их родители стремились выдать красивого сына за богатую женщину, которая заплатит за него щедрый выкуп. И да, именно, как раз я и была самой желанной невестой империи! Но уже сегодня, буквально через час, лишусь своего статуса холостячки, о которой мечтают все смазливые юноши и их родители.
– Мои приветствия вашему дому, – не спешиваясь, громко и гордо проговорила я родителям жениха, которые вышли встречать меня с традиционной корзиной фруктов. – До меня дошли слухи о том, что вы вырастили сына, краше которого не сыскать во всем мире. И прошу вас отдать его мне в законные мужья.
– А будете ли вы заботиться о нем, оберегать его и быть ему каменной стеной? – продолжила мать традиционные слова обряда выдачи жениха из родительского дома.
– Буду, пока он будет кротким, смиренным и покорным. Пока он будет моей отрадой и не посрамит моего имени.
– Тогда передаю его вам в покровительство, великая даара Анна Реднайт! – торжественно воскликнула женщина.
– Я же передаю вам золото в обмен на мужа, – произнесла я наверное самые желанные для четы слова. И по моей команде солдатки из имперской гвардии поднесли к порогу большой сундук. Едва они откинули его крышку, стало видно, что тот доверху набит золотом и драгоценностями!
– А мы отдаем вам нашего красавца на выданье, и отныне он лишь ваш, – наконец оклемавшись от вида золота, произнесла мать. И дала сыну рукой знак, чтобы выходил на крыльцо.
Несмотря на то, что родители Жака не имели сверхдоходов, они очевидно постарались на славу, наряжая жениха к свадьбе. Великолепные белые одеяния, шитые серебром. А главное – белая шляпа, в которую был воткнут единственный цветок, символизирующий невинность жениха, которую мне этой ночью предстояло сорвать.
Музыканты