от меня кивок в подтвержение, Вася полез вслед за Дубовым. А я, пораженный увиденным, замер на краю обширного котлована. Сверху раскоп теперь напоминал приличных размеров бассейн с выложенным плиткой дном. Только неведомые строители использовали отнюдь не отделочную плитку, и даже не мрамор. Всю площадку устилали концентрическими кругами матово-черные плиты артефактов!
ГЛАВА 14. Познавательная беседа хоть и не с Платоном, но тоже академиком.
По бесценным для истории реликвиям, подбирая остатки земли, варварски елозили лопатами прихвостни Вити Дубова. Очистив очередной артефакт, землекопы, поднапрягшись, вынули его из кладки и отошли в сторонку. Плитой занялись пара дюжих молодцев в громоздких костюмах. Саперы? Если артефакт представляет какую-то опасность, то почему вокруг ошивается столько народу? Странно… В наглухо задраенных сферических шлемах бойцы выглядели как двое из ларца, одинаковых с лица. Тем более, что ларец у "близнецов" имелся, да еще какой страховидный! Черный ящик, украшенный изображением оскаленного черепа под надписью "Опасно!" желания покопаться в нем не вызывал. Тем временем один из бойцов распахнул зловещий ящик, а другой склонился над артефактом…
Приглядывала за манипуляциями саперов группа людей, которая безбоязненно толклась в центре площадки возле пустого каменного постамента. По виду – столпы власти тутошнего захолустья. Видимо, однообразные действия закованных в броню мужиков всем уже успели наскучить. Важные гости о чем-то спорили в полголоса, изредка кидая взгляды на колдовавших с артефактом специалистов. Среди присутствующих выделялся необычным видом наш шеф, академик Вавилин. Облаченный в тропическое хаки и колонизаторский пробковый шлем, он смотрелся белой вороной на фоне офисного дресс-кода спутников.
Сердитый окрик Дубова заставил меня поторопиться. Пораженный увиденным, я на ватных ногах засеменил по шатким мосткам вниз.
Солидные дяди, прервав оживленную беседу, уставились на нас с Васей. Из знакомых здесь присутсвовали только бородатый аспирант с небольшим кейсом в руке и Захаров. А из местных ученых – виденный мной раньше директор Филиала. Невысокий человек с залысинами, судя по значку на лацкане дорогого костюма являлся мэром города. Рядом с главой города выделялся статью мужчина с диктаторскими усами в офицерской форме. Начальник полиции? Статус еще двоих официальных лиц остался под вопросом. Лишь по тому, как до нашего появления они заискивающе внимали каждому слову мэра, можно было предположить, что эти прилизанные ребята его подручные.
От колючих взглядов власть имущих мне стало неуютно. Появилось навязчивое чувство, что мы ненароком создали для этих людей какое-то неудобство. Будто кинули увесистый камень в гладкую лужу их спокойного, размеренного бытия. Я вопросительно посмотрел на товарища. Но Вася лишь украдкой пожал плечами: сам, дескать, ничего не понимаю.
Затянувшуюся паузу нарушил академик Вавилин:
– Явились, голубчики… Что, господа