пестрым шарфом. Еще одним, из яркого шелка, было обвито ее тело по пояс. Глаза скрывались под огромными солнечными очками невиданных размеров, нос-клюв нависал над сомкнутыми губами, о чьих естественных очертаниях под толстым слоем губной номады оставалось только догадываться. Заметив, что Трой проснулась, дама выпрямилась, тяжело спрыгнула на пол и направилась к незнакомке, вытянув вперед руку. На первый взгляд она выглядела лет на сорок пять – пятьдесят. Росту в ней было шесть футов.
– Здравствуйте, – прошептала она. – Я – Гризел Локк, но предпочитаю, чтобы меня называли Сати. Ну, вы знаете, богиня неба у древних египтян. Пожалуйста, зовите меня Сати. Надеюсь, вам хорошо спалось? Я смотрела на вашего сына и размышляла о том, хотелось бы мне иметь ребенка или нет.
– Здравствуйте, – громко произнесла Трой, изрядно ошарашенная новым знакомством.
– Он не проснется? У меня такой голос… Вот сейчас узнаете, – проговорила она, переходя с шепота на обычный тон. Голос у нее действительно был странный – низкий, с неожиданными петушиными высокими нотами, как у подростка. – Трудно сказать, – продолжала она, – с одной стороны, ребенок целиком принадлежит вам, и вы можете делать с ним что хотите, и это весьма необычное переживание, а с другой стороны, дети надоедают, и тогда их сбагривают запуганным гувернанткам. Меня в детстве сбагрили, с этого все и началось. Как теперь принято считать, во всем виноваты детские травмы. Лежите, не вставайте. Я чувствую себя вареной курицей. Вы, наверное, тоже. Хотите выпить?
– Нет, спасибо, – ответила Трой, проводя рукой по волосам.
– Я тоже не буду. Как вам не повезло с началом отпуска. У вас есть тут знакомые?
– В общем, нет. Где-то на побережье обретается дальний родственник, но мы никогда раньше не виделись.
– Возможно, я с ним знакома. Как фамилия?
– Гарбель. А род занятий связан с какой-то очень замысловатой областью химии. Не думаю, что вы встречались…
– Боюсь, что нет, – перебила дама. – Баради уже занялся вашей приятельницей?
– Она нам не приятельница и даже не знакомая. Просто попутчица.
– Однако вам пришлось попотеть, – сочувственно произнесла дама.
– Это уж точно, – подтвердила Трой. Она и в самом деле чувствовала себя вареной курицей и мечтала лишь о том, чтобы ее оставили наконец в покое и позволили принять ванну.
– Ложитесь, – уговаривала мисс Локк. – Снимите башмаки и спите, если хотите. Не стесняйтесь. Я пришла сюда позагорать, да вид вашего спящего сына отвлек меня.
Трой, уступая настояниям новой знакомой, снова уселась на свои качели, подобрав ноги.
– Вот и правильно, – заметила дама. – А я надую матрац. Слуги, увы, потеряли помпу.
Сидя на полу, она подтянула к себе спущенный резиновый матрац, зажала клапан густо намазанным ртом и принялась дуть.
– Все равно что в гору взбираться, – выдохнула она через некоторое время, – хотя и хорошее упражнение для легких. Надеюсь, оно пойдет мне на пользу.
Надув