Павел, я вас прошу отпустить мальчика с нами. Он никогда раньше не оставался один.
– Он и не будет один! – воскликнул Павел и дотронулся до её руки. – Он будет жить при школе. У нас тут есть отличные, очень уютные комнаты – детские. Там живут дети, чьи родители вынуждены уезжать в командировки. Это же обычное дело! Андо будет с другими детьми и под постоянным присмотром взрослых. Все будет хорошо. Ему понравится. Я вам гарантирую это.
Вошла Клео, поставила на столик чашечки и вышла.
– Выпейте, пожалуйста, чаю. Вам нужно успокоиться. Я, честно сказать, совсем не ожидал такой реакции на вполне обычное дело, – директор подвинул чашечку к Юлии.
– Нет, спасибо.
– Выпейте, выпейте! На вас лица нет.
Юлия нехотя отпила глоток. Чай был терпким. Она ощутила вкус мяты и ещё чего-то приятно кисло-сладкого. Отпила ещё. Теплота разлилась по горлу, груди, растворяя тугой комок огорчения.
– Спасибо, – она поставила чашку на стол, – очень вкусный чай. И все-таки мы с мужем очень бы вас просили отчислить Андо. Как нам сообщили, школа рядом с новым местом работы мужа, готова принять мальчика. Прошу вас!
– Мне очень жаль, но это исключено, – директор поднялся, показывая, что дальнейший разговор бесполезен, и его лучше прекратить.
Юлия поднялась.
– Всего вам доброго, Юлия! Счастливого пути! За Андо придут завтра в десять утра. Связь с ним у вас будет круглосуточной. Большего я для вас сделать не могу.
Юлия постояла, беспомощно глядя на директора:
– До свидания, – наконец, произнесла она.
– До свидания.
***
Вечером состоялся семейный совет, на котором предстояло решить, что делать дальше. Оставить Ана одного родители не могли, а все попытки найти выход из сложившейся ситуации были безуспешны. Наконец, было решено, что Поль откажется от назначения, пусть это и поставит крест на его карьере.
Неожиданный сигнал у двери заставил их вздрогнуть.
– Кто бы это мог быть? – Поль тревожно переглянулся с Юлией и пошёл открывать. На пороге стоял сосед Кир.
– Привет, Кир, проходи, – Поль отошёл в сторону, пропуская его.
– Привет, Поль я на минутку. У меня ворота заклинило, а ты говорил, что у тебя есть корректор? Не одолжишь на пять минут, перезагружу?
– Конечно, о чём разговор. Проходи, сейчас принесу.
– Спасибо.
– Привет, Юлия, Ан, как дела? – спросил Кир, заходя в комнату.
– Собираетесь куда? – оглядел он коробки, громоздящиеся в углу.
– Да вот переезжаем. Поля назначили руководителем новой лаборатории.
– О, поздравляю, Поль!
– Да собственно не с чем, – ответил Поль, передавая Киру корректор. – Не уверен, что приму назначение.
– А что так?
– Ана с нами не отпускают. Говорят, должен год закончить тут. А мы его почти на четыре месяца не хотим одного оставлять.
– Да. Понятно. Жаль, – покрутил в руках корректор. – Спасибо, Поль, я быстро.
– Ладно.
Кир пошёл к двери, но вдруг остановился