кусты, они увидели на холме замок, и Ваня наконец сказал:
– Это затерянный волшебный остров. Я здесь уже бывал, но не пойму: почему мы здесь снова.
Коля и Данила только переглянулись друг с другом в недоумении. Они вышли на открытое место и хотели пойти к стене замка. Но вдруг из-за ближайшего холма появились рыцари на конях, но необычные – почти прозрачные привидения. Они выстроились в цепочку, их было не меньше сотни, и, как по сигналу, бросились в погоню за ребятами. Парни, не разбирая дороги, бросились в чащу. Коля бежал быстрее других и кричал истошным голосом, что этого не может быть и это не с ним, но, когда он запнулся и упал на сучковатую ветку и разодрал коленку до крови, то вид крови быстро привел его в чувства. Подбежавшие Ваня и Данила подхватили его под руки, и они все вместе побежали дальше.
Хорошо еще, что они увидели рыцарей на приличном расстоянии и успели далеко убежать. Но они еще слышали стук копыт и лязг железа. И Ване это было странным, так как рыцари были практически привидениями. Ребята выбежали из чащи на крохотную полянку, стали нервно оглядываться и судорожно решать куда бежать дальше. Как вдруг земля под ногами ушла в буквальном смысле слова, они провалились в какую-то яму и только успели увидеть, когда приземлялись, что крышка ямы также быстро вернулась в исходное положение.
Парни оказались в полной темноте и только слышали свое дыхание и звук капающей воды. Ваня пошебуршал рукой по полу и стенам и понял, что все выложено тесаными булыжниками. Он наконец смог произнести какие-то слова и первым делом спросил:
– Все целы?
В ответ получил утвердительное мычание.
Потом сказал:
– Света бы немного. Темно как в гробу.
Тут Данила ответил:
– У меня, кажется, осталась зажигалка.
Ваня весело спросил:
– Покуриваешь?
– Да нет, балуюсь немного.
Данила протянул Ване зажигалку, и, поскольку они друг друга не видели, он просто ее вложил в Ванину руку. Ивану с третьего раза удалось зажечь зажигалку, он поднял ее повыше и стал оглядываться вокруг себя. Ваня увидел, что они в большом помещении, и оно явно рукотворное. Он увидел проход в круглом каменном зале, и ребята направились туда. Зажигалку пришлось на время потушить, так как она нагрелась очень сильно и ее уже трудно было держать в руке. Они наощупь подошли к проходу и снова зажгли зажигалку.
Тут Коля заметил на стенах факелы. Они были пропитаны каким-то непонятным веществом и издавали страный запах. Коля снял два факела со стены, и Ваня поджег их. Помещение осветилось зеленым светом, и они увидели в проходе круто уходящую вниз каменную лестницу. Ребята медленно стали спускаться по влажной лестнице, освещая перед собой путь. Ваня вслух пошутил о том, что потолок низковат для нормальных людей, и здесь явно обитают гномы. Идти приходилось, согнувшись в три погибели. С потолка постоянно сыпался всякий мусор и капала вода. Подземелье было явно очень древним. Везде было много паутины,