Новогодняя катастрофа с часами. Кае де Клиари

, задребезжав всеми своими колоколами и колокольчиками. Потом всё стихло, и в наступившей тишине стало слышно, как на кухне, где готовилось праздничное угощение, работает телевизор. Хозяева дома, хлопотавшие в ожидании праздника, были очень заняты и ничего не заметили.

      Первым из-за печки осторожно выглянул домовой. Он подслеповато сощурился, вглядываясь в циферблат остановившихся часов, почесал в затылке и произнёс озадаченно:

      – Дела-а!

      Затем он вышел из-за печки совсем, что делал только в очень редких случаях, взял длинную щепку-лучину, постучал ею по плинтусу и тихонечко крикнул:

      – Эй, народ! А ну, выходи! У нас проблема приключилась.

      На его зов выглянула из норки мышь с мышатами, из-за плинтуса и разных щелей показались сотни две рыжих усатых тараканов, из дивана выползли несколько клопов, а из подвала выскочили блохи. Последним явился толстый хозяйский кот, косо глянул в сторону мышей, но только усмехнулся, фыркнул и разлёгся на стуле, как будто был здесь самым главным.

      – Что случилось? – вопросительно пропищала мышь, запихивая любопытных мышат обратно в норку.

      – А вот, кума, глянь – часы-то встали! – сказал домовой и ткнул лучиной в сторону неподвижного маятника.

      Мышь озабоченно ахнула, мышата удивлённо переглянулись. Тараканы огорчённо опустили усы, а клопы и блохи отправились туда, откуда пришли.

      – Эй, куда это вы? – спросил их домовой, нахмурившись.

      – Подальше отсюда! – ответил самый старый и главный клоп. – Впадаем в столетнюю спячку.

      – Подождём, пока в этом доме всё наладится, – объяснила хромая блоха. – Ведь там, где главные часы остановились за полчаса до Нового года, может случиться что-то очень скверное!

      – Обязательно случится! – подхватил клоп. – Только это не наше дело, пусть случается. Мы сотню лет проспим, а потом выйдем, чтобы снова пить человеческую кровушку! А за сто лет эти часы починят или новые купят.

      И клопы с блохами исчезли, как будто их и не было. Домовой даже плюнул с досады, хоть раньше никто не видел, чтобы он плевался в доме.

      – Вот же народ! – гневно проворчал он. – У всех беда-забота, а им лишь бы спать, да кровь сосать!

      – Оставь их, свояк, пусть себе идут, – промурлыкал кот со стула. – От них только одни неприятности. Лучше давайте выясним, кто виноват в том, что часы встали! Не вы случайно?

      Последний вопрос был адресован тараканам, которые тут же возмущённо подняли усы, и даже застрекотали крыльями.

      – Вот ещё! – обиженно ответили тараканы. – Мы никогда не лазаем в механизм этих часов. Что нам там делать? Есть там нечего, а попадёшь между шестерёнок, тут тебе и конец!

      – Тогда, может быть, вы?

      Кот пристально вгляделся в сторону мышиной норки, сузив свои зелёные глаза. Мама мышь тут же загнала мышат ещё глубже в норку, и сама спряталась.